Lizzy Mercier Descloux

Affiliée à la scène punk new-yorkaise à ses débuts, Lizzy Mercier Descloux est ensuite devenue une artiste pionnière dans l'intégration de rythmes ethniques sur ses productions new wave. Née Martine-Élisabeth Mercier à Paris le 16 décembre 1956, elle étudie à l'École nationale supérieure des Beaux-Arts et fait la rencontre de Michel Esteban, qui l'engage pour son magazine Rock News. À New York où le couple s'établit, ils fréquentent les milieux artistiques et la scène musicale no wave, dont elle devient l'égérie. Elle se produit dans les clubs locaux et lui fonde le label ZE Records, sous lequel paraît l'EP Rosa Yemen (1978), suivi par l'album Press Color (1979). Enregistré à Nassau aux Bahamas, son successeur Mambo Nassau (1981) montre son intérêt pour la musique africaine et le funk. Lizzy Mercier Descloux est alors approchée par la firme CBS pour le suivant, Lizzy Mercier Descloux (1983) inspiré par un voyage en Afrique et comprenant le hit radiophonique Mais où sont passées les gazelles ?, entre autres morceaux novateurs. Le disque récompensé par un Bus d'Acier n'a cependant pas le succès commercial escompté. La chanteuse part alors au Brésil où elle enregistre pour Polydor l'album One for the Soul (1986), dans un style orienté vers le jazz, la pop et la musique folklorique locale, avec Chet Baker à la trompette. En 1988 paraît son dernier album Suspense, élaboré à Londres et marquant son retour au funk teinté de sonorités électroniques. Après une collaboration avec Brion Gysin en 1993 et un duo avec Patti Smith sur « Morning High » au sein de l'album Hashisheen: The Enf of Law de Bill Laswell (1999), Lizzy Mercier Descloux diversifie ses activités vers la musique de film, l'écriture et la peinture. Installée en Haute-Corse, elle succombe à un cancer le 20 avril 2004, à l'âge de 47 ans. Le label ZE Records, qui a réédité tous ses albums, a également publié des morceaux inédits et les compilations Best Off (2006), Zulu Rock (2006) et From Heaven with Love (2011).