C’est un homme, américain et de préférence avec des origines sudistes et populaires, qui chante des histoires personnelles (d’amour, de famille, de vie, de souffrances, de rédemption, de routes, de liberté...) en s’accompagnant au moins d’une guitare. La country est le blues blanc, une façon mettre ses émotions et son vécu en musique, pour les partager avec des auditeurs qui comprennent dans leurs tripes de quoi il s’agit. La country est une musique de conventions instrumentales et de traditions, que les meilleurs interprètes du genre parviennent à honorer tout en s’en libérant. Comme le blues, la country est une musique ancienne en perpétuelle évolution, qui a irrigué le folk et le rock.
Une chanteuse country, c’est pareil mais en femme. Et qu’est-ce qu’un chanteur country en France ? Dans le pire des cas, c’est tonton Jean-Claude déguisé en cowboy qui anime les soirées line dance dans la salle des fêtes du village. Dans le meilleur des cas, c’est Theo Lawrence, un excellent musicien qui a tout compris de l’esprit de la country, et en joue à la lettre. Et parfois c’est Thomas Schoeffler Jr. Un gars «normal», qui pendant 15 ans a gagné sa vie en étant infirmier et qui, depuis qu’il est musicien à plein temps, rêve moins de gloire que de pouvoir continuer à écrire des chansons et les jouer. Un gars qui ne prétend pas être américain, mais qui a reconnu dans la musique roots de là-bas (blues, country, et leur enfant le rock’n’roll) le pays de son cœur.
