Ray Conniff

Leader de big band et compositeur devenu crooner de salon, Ray Conniff a sorti plus de 100 albums, vendu 70 millions de disques et a été surnommé le "parrain de la muzak". Son père lui a appris à jouer du trombone et sa mère du piano lorsqu'il était enfant. Conniff a commencé à jouer avec l'orchestre de Bunny Berigan et les Bobcats de Bob Crosby dans les années 1940 avant de devenir arrangeur pour Columbia Records en 1951. Il a écrit le single Band Of Gold de Don Cherry, qui s'est vendu à un million d'exemplaires, et a dirigé son orchestre sur des succès de Johnny Mathis, Frankie Laine et Johnnie May, avant de voler de ses propres ailes avec un premier album acclamé, S'Wonderful (1956), qui présentait de manière inhabituelle des chœurs vocaux masculins et féminins à côté d'airs de big band enjoués. Son style mélodique et entraînant a été comparé à celui de Tony Bennett et d'Andy Williams. Il a produit une série d'albums à succès, dont Christmas With Conniff (1959), Somewhere My Love (1966) et le numéro un britannique His Orchestra, His Chorus, His Singers, His Sound (1969), et il est devenu plus tard l'un des premiers artistes américains à enregistrer et à se produire en Russie. Les œuvres instrumentales de Conniff se sont révélées particulièrement populaires et influentes dans les années 1970, remplissant les bars à vin et fournissant une musique d'ambiance atmosphérique, et il a remporté un Grammy Award pour son hymne emblématique Somewhere My Love (utilisé comme thème de Lara dans le film Dr Zhivago). Talent incroyablement prolifique, il a donné l'une de ses dernières représentations publiques lors du mariage de Liza Minnelli et David Gest et a enregistré jusqu'à sa mort en 2002, à l'âge de 85 ans. Sa musique a également été utilisée à titre posthume dans le film comique Something About Mary.