Martha and the Muffins

Le groupe canadien Martha and the Muffins pour son tube de la période new wave, « Echo Beach ». Formé à Toronto en 1977 par la chanteuse et claviériste Martha Johnson (née le 18 décembre 1950), le groupe réunit les camarades de lycée que sont Mark Gane (guitare), son frère Tim Gane (batterie) et Carl Finkle (basse), puis Andy Haas (saxophone) et Martha Ladly (guitare). C'est dans cette configuration qu'est enregistré le simple « Insect Love » (1978), suivi par la signature avec le label indépendant Dindsic et l'album Metro Love (1980), produit par Mike Howlett. Paru simultanément, l'extrait « Echo Beach » connaît un succès rapide, se classant n° 5 au Canada, n° 10 au Royaume-Uni et remportant le Juno Award de la chanson de l'année. Le morceau alliant synthétiseur, guitares et saxophone s'inscrit durablement au répertoire de Martha & the Muffins, qui publie ensuite les albums Trance and Dance (1980) et This Is the Ice Age (1982), produit par Daniel Lanois, frère de la bassiste Jocelyne Lanois qui a rejoint le groupe en 1981. La formation rebaptisée M+M après le départ du saxophoniste enregistre sous ce nom les albums Danseparc (1983) et se voit réduite au duo et couple formé par Martha Johnson et Mark Gane pour son successeur Mystery Walk (1984), dont est extrait le hit « Black Stations/White Stations » (n° 26 au Canada, n° 2 des charts dance aux États-Unis). Installés en Angleterre pour l'enregistrement de The World Is a Ball (1986), les deux musiciens s'accordent une pause jusqu'à Modern Lullaby (1992), suivi par la compilation Then Again: A Retrospective (1998). Le nom initial du groupe retrouvé, ils continuent de se produire et enregistrent l'album Delicate (2010), tandis que sort une version acoustique d'« Echo Beach » pour son 30e anniversaire. De retour après Solo One (2013) signé Martha Johnson, Martha and the Muffins publie l'album de remixes Where Blue Meets Green (The Balearic Edits) en 2017 et la compilation Marthology: In and Outtakes (2021).