Mississippi Fred McDowell

Né Fred McDowell à Rossville, dans le Tennessee, le 12 janvier 1904, cet auteur-compositeur-interprète et guitariste de blues était plus connu sous son nom de scène Mississippi Fred McDowell. Icône du blues, il est reconnu comme le père du blues de la région des collines du nord du Mississippi. Il a commencé son parcours musical en jouant de la guitare à l'âge de 14 ans, à l'aide d'un slide fabriqué à partir d'un os de côte de bœuf. Plus tard, il utilisera une lame de verre. Mississippi Fred McDowell travaillait dans une ferme et faisait d'autres petits boulots tout en se produisant pendant des décennies lors de réunions et de fêtes locales à Como, dans le Mississippi. Découvert par le folkloriste et ethnomusicologue Alan Lomax en 1959, il a été enregistré sur le terrain par Lomax et Shirley Collins, ce qui a attiré l'attention sur son style unique et a contribué à lancer sa carrière. Mississippi Fred McDowell a publié une série d'albums au moment même où l'engouement pour le blues se répandait aux États-Unis et au Royaume-Uni, notamment Mississippi Delta Blues (1964), My Home Is In the Delta (1965), Vol. 2 (1966), Cotton Country Blues (1967), Long Way From Home (1967), I Do Not Play No Rock 'n' Roll (1969), et bien d'autres. Il a également collaboré avec d'autres artistes de blues, notamment Furry Lewis, Johnny Woods et The Hunter's Chapel Singers. Les chansons de Mississippi Fred McDowell ont été reprises par plusieurs artistes de rock et de blues, dont les Rolling Stones. Le 3 juillet 1972, Mississippi Fred McDowell meurt d'un cancer à Memphis, dans le Tennessee, à l'âge de 68 ans. Sa musique continue d'influencer des générations de musiciens de blues et il a été intronisé au Blues Hall of Fame en 1991.