Juan Climaco Formell Cortina, né le 2 août 1942 à Cuba, commence sa carrière musicale en 1957 comme musicien dans des orchestres de cabaret, à la radio et à la télévision. En 1959, il a travaillé comme bassiste de l'orchestre musical de la police révolutionnaire. Juan Formell est surtout connu pour avoir dirigé Los Van Van, un groupe qu'il a fondé en 1969 et qui est devenu l'un des groupes musicaux les plus populaires de Cuba. Sous sa direction, Los Van Van a sorti plusieurs albums, dont Juan Formell & Los Van Van (1974), "Azúcar" (1992) et "Lo Ultimo en Vivo" (1994). Juan Formell a introduit l'instrumentation électronique dans les formes musicales cubaines et a été crédité de la création d'une musique populaire dansante. Il a reçu un Grammy Award en 1999 pour son travail sur l'album "Llegó... Van Van - Van Van Is Here" (1998) dans la catégorie Latin/Best Salsa Performance. Juan Formell est décédé d'une maladie du foie à l'âge de 71 ans le 1er mai 2014.
