Manuel Bonilla nació en Sonora, México, el 17 de Julio de 1939. Hijo de pastores, Manuel creció en un hogar Cristiano, pero no es hasta la edad de 18 años en un retiro de jóvenes que hace su decisión personal de vivir una vida dedicada al servicio de Dios. Poco tiempo después, comienza su formación ministerial e ingresa como estudiante al Instituto Bíblico Berea en Hermosillo, Sonora.
En 1960 activa su ministerio viajando a la ciudad de Nueva York donde graba su primer canto, “Soy La Triste Oveja” en disco de 78 rpm. Termina la grabación de su primer disco de larga duración (LP) en la isla de Puerto Rico, después de Ingresar en Lee College en Cleveland, Tennessee y viajar tres años cantando como solista con el Coro de los Lee Singers. A la fecha, ha grabado 52 diferentes producciones exitosas dirigidas a adultos, jóvenes y niños convirtiéndose en uno de los intérpretes cristianos más queridos de las últimas décadas.
Ha sido un hombre con múltiples talentos en el arte de la música y evidentes facilidades en el campo de las comunicaciones. Durante 20 años, Manuel Bonilla produjo el programa de televisión “Gloria a Dios” en la cadena cristiana internacional TBN. Como anfitriones del programa, Manuel y su esposa Anita lograron entrar en las casas y en los corazones de miles de familias en todo Latinoamérica y Estados Unidos. Luego ellos fueron enviados para el país de El Salvador por cinco años para ser Productores de Programación para 13 países de Latinoamérica.
Desde sus inicios en el ministerio, Manuel ha logrado prestigio como evangelista, misionero, productor, presentador, arreglista y cantante, participando en cruzadas masivas de los más grandes evangelistas de este siglo, entre ellos: “Hermano Pablo” y Billy Graham. Más no todo ha sido fácil en su vida. En la cúspide de su ministerio, en el año 1979 Manuel casi pierde la vida en un accidente automovilístico en el estado de California. Milagrosamente, Dios lo levanta y sigue valeroso en su jornada. Esta y otras pruebas en su vida lo preparan para el momento que es diagnosticado con cáncer. Nuevamente Dios le sanó y le dio fuerza para seguir cantando y testificando del amor y la misericordia de Dios para el mundo entero.
A través de los años, Manuel Bonilla ha logrado colaborar y apoyar a muchas organizaciones, ministerios e iglesias. En 1980 inicia el ministerio Misión Emmanuel en Magdalena, Sonora, México. Un lugar dedicado a enriquecer vidas por medio de retiros familiares, juveniles y de niños como también eventos de alcance para toda la comunidad. En Misión Emmanuel también se estableció un hogar para niños huérfanos y abandonados. Allí Manuel y Anita pudieron apoyar a niños no solo en una forma física, pero también espiritual.
La vida de Manuel Bonilla ha impactado a mucha gente y fue por eso que en el año 2006 El Grupo Nelson lanza el libro “Un Llamado, Un Impacto, Una Generación”. Una biografía de la vida y experiencias de Manuel durante sus 50 años de ministerio. Además, en Junio del 2010 la Facultad de Teología de la Iglesia Cuadrangular le otorga un Doctorado Honorífico en Divinidad. Y en el mes de Noviembre de 2010 recibió de la Academia Latina de la Grabación (Latín Grammy) un distinguido premio del Consejo Directivo por su trayectoria musical.
Con más de 63 años de trayectoria ininterrumpida, Manuel Bonilla es una de las figuras más importantes dentro del mundo evangélico-cristiano, particularmente en la música cristiana. Afamados cantautores lo han denominado “El Padre de los Adoradores”. Manuel Bonilla ha grabado más de 50 discos/Discos compactos, con más de 600 himnos grabados y escrito muchos de los himnos que ha tocado a generaciones de creyentes.
En la actualidad, es el Presidente y Fundador de Manuel Bonilla Ministries (MBM). Es un hombre que continúa con su labor de producir lo mejor en el campo musical, particularmente en el área de producciones animadas para niños. Sus cinco lanzamientos de producciones en DVDs titulados “Todo es Obra de Dios”, “Un Cántico Nuevo”, “Viva el Amor”, “Fue Mi Dios” y “Vamos a Cantar” han llegado a ser un éxito rotundo en el mercado cristiano, como también en los corazones de miles de niños que están siendo impactados con las verdades Bíblicas que contiene cada video animado. En el año 2016 lanzo su más reciente producción de nueva producción infantil, “Eres Muy Especial”. En el mes de Octubre de 2017 lanzo su producción #53 titulada “A Capella” con las voces de Manuel Bonilla, María Bonilla y Liset Bonilla.
En estes años el trabajo de Manuel se ha concentrado en lanzar más música y testimonios personales a través de las redes sociales y a través de los canales de media como su canal de YouTube “Manuel Bonilla Oficial”, radio y más recientemente en una programación semanal de Facebook LIVE titulada “Recuerdos del Ayer” con Anita su esposa. Con 63 Años de Ministerio la trayectoria del Manuel Bonilla ha alcanzado a cinco generaciones y aun seguirá.
Actualmente, Manuel y su esposa de 57 años, Anita, radican en el Sur de California. Ellos tienen tres hijos, siete nietos y tres bisnietos.
