Béla Fleck

Béla Fleck, nacido en Nueva York el 10 de julio de 1958, es probablemente el intérprete de banjo más famoso y consumado del mundo. Conocido sobre todo por su larga asociación con el grupo The Flecktones, ha acompañado a un gran número de artistas y ha ganado numerosos premios Grammy. Ningún otro artista puede igualar el abanico de categorías en las que ha sido galardonado: bluegrass, clásica, country, jazz y pop. Ha colaborado con docenas de artistas en álbumes como Echo in the Valley, con la también intérprete de banjo y cantante Abigail Washburn, que alcanzó el número uno en la lista Billboard Bluegrass Albums Chart en 2017. Nacido en Nueva York, Béla Fleck se sintió atraído por el banjo cuando escuchó la canción principal de la serie de televisión de los años sesenta The Beverly Hillbillies interpretada por Earl Scruggs. Aprendió a tocar en la adolescencia y tomó clases antes de trasladarse a Boston, donde grabó dos discos con el grupo Tasty Licks. Su primera grabación en solitario, Crossing the Tracks, salió en 1979 y pasó un tiempo con un grupo llamado Spectrum and the New Grass Revival, con el que permaneció durante toda la década de 1980. En 1988 publicó su segundo álbum en solitario, Drive, y al año siguiente formó su banda Béla Fleck and the Flecktones. Con ellos ha grabado una serie de álbumes, cosechando éxitos comerciales y numerosos premios Grammy. Ha sido músico invitado en álbumes de la Nitty Gritty Dirt Band, Bruce Hornsby, The Dave Matthews Band, John Hartford, Rodney Crowell, McCoy Tyner y la Jerry Garcia Band. Béla Fleck ha seguido colaborando con muchos músicos, como Edgar Meyer(Music for Two), Chick Corea(The Enchantment, Two) y Abigail Washburn (tres álbumes), entre otros. En marzo de 2020 publicó el álbum The Ripple Effect, una colaboración con el intérprete de kora maliense Toumani Diabaté. Ese mismo año, ingresó en el Salón de la Fama Internacional de la Música Bluegrass como miembro de New Grass Revival. Para celebrar el centenario de la Rhapsody in Blue de Gershwin, Béla Fleck grabó tres variaciones de la composición para su álbum homónimo de 2024, interpretadas con la Orquesta Sinfónica de Virginia y Eric Jacobson, Sam Bush, Jerry Douglas y Victor Wooten. Ese mismo año vio la luz una colaboración anterior con el fallecido pianista Chick Corea en Remembrance. En 2025, Béla Fleck se embarcó en un nuevo proyecto de trío de jazz fusión con el arpista Édmar Castañeda y el batería Antonio Sánchez para el álbum completo BEATrio, que ocupó el número 11 en la lista de bluegrass de Billboard. Al año siguiente, formó equipo con la soprano en The Fiddle on the Drum, con Dolly Parton, Jerry Douglas, Vince Gill, Aoife O'Donovan, Sierra Hull y Sarah Jarosz.