Rosemary Clooney

Chanteuse et actrice américaine née à Maysville dans le Kentucky le 23 mai 1928, Rosemary Clooney grandit dans une famille de milieu modeste avec un père souvent absent. Élevée avec sa sœur Betty par leur tante à Cincinnati, elles forment le duo vocal The Clooney Sisters et se produisent à la radio en 1945, avant d'être engagées dans l'orchestre de jazz du saxophoniste Tony Pastor, qui connaît quelques succès jusqu'en 1949. Rosemary Clooney entame alors une fructueuse carrière solo et signe avec la marque Columbia pour une longue série de hits dont son premier n° 1 « Come On-a My House » qui reste en tête des ventes pendant huit semaines, suivi par « Half as Much » (1952), « Hey There » et « This Ole House » (1954) ou le fameux « Mambo Italiano » que lui écrit Bob Merrill (n° 1 également au Royaume-Uni et en France). La même année, les sœurs Clooney se reforment le temps d'une chanson pour le film White Christmas avec en vedette Bing Crosby, judicieusement intitulée « Sisters ». Outre d'autres duos avec Marlene Dietrich, Rosemary Clooney, qui a sa propre émission de variétés The Rosemary Clooney Show à la télévision, enregistre avec Duke Ellington et son orchestre l'album Blue Rose (1956), puis Date with the King avec Benny Goodman. Menant de pair une activité de chanteuse et d'animatrice, elle s'entoure sur disque comme à la télévision du quartette vocal The Hi-Lo's, du Buddy Cole Trio sur Swing Around Rosie (1958) ou de Bing Crosby sur Fancy Meeting You Here. Entre 1958 et 1965, elle varie les plaisirs entre jazz, pop et country pour les labels MGM Records, Coral, RCA Victor, Reprise et Dot Records, accompagnée par les arrangements de Nelson Riddle ou Marty Paich. Cependant, son addiction aux médicaments et la dépression prennent le dessus jusqu'à son entrée dans un centre de désintoxication en 1968, pour une durée de quatre ans. De retour à la scène en 1972 puis en studio quatre ans plus tard, Rosemary Clooney reprend sa carrière en main pour une série d'albums publiés chez United Artists puis Concord, notamment des hommages à Duke Ellington, Ira Gershwin, Cole Porter, Irving Berlin, Johnny Mercer ou Rodger, Hart & Hammerstein. De retour à l'écran en 1995 dans la série Urgences, avec en vedette son neveu George Clooney, elle continue d'enregistrer jusqu'en 2001, avant la parution l'année suivante de The Last Concert. Récompensée en 1998 par un Society of Singers Lifetime Achievement Award, la chanteuse crée un festival à son nom dans sa ville natale de Maysville et reçoit en 2002 un Grammy Lifetime Achievement Award. Le 29 juin 2002, Rosemary Clooney décède à son domicile de Beverly Hills, à l'âge de 74 ans.