Billy Woods

Billy Woods ist ein amerikanischer Rapper und der Gründer von Backwoodz Studioz, einem unabhängigen Plattenlabel, das für seinen avantgardistischen Ansatz im Hip-Hop bekannt ist. Er wurde zwischen 1977 und 1979 in Washington, D.C., geboren und wuchs bei einer jamaikanischen Mutter und einem simbabwischen Vater auf, die sich im antikolonialen Aktivismus engagierten. Sein frühes Leben in Simbabwe und seine Rückkehr in die USA in den späten 1980er Jahren haben seine Musik stark beeinflusst, die oft Themen wie Diaspora, Identität und politischen Kampf behandelt. Er begann seine Musikkarriere in den späten 1990er Jahren und war 2002 Mitbegründer der Backwoodz Studioz. Sein erstes Soloalbum, Camouflage, wurde im selben Jahr veröffentlicht. In den 2000er Jahren war er Teil des Duos Super Chron Flight Brothers und arbeitete später mit Elucid zusammen, um Armand Hammer zu bilden. Sein 2012 erschienenes Album History Will Absolve Me belebte seine Karriere neu und wurde zu einem Kultklassiker des Underground-Hip-Hop. Seine Diskografie umfasst bemerkenswerte Soloprojekte wie Dour Candy (2013), Known Unknowns (2017), Hiding Places (2019) und Aethiopes (2022). Aus der Zusammenarbeit mit dem Produzenten Kenny Segal entstand das Konzeptalbum Maps (2023), das für seine introspektiven und politisch aufgeladenen Texte von der Kritik gelobt wurde. Im Jahr 2025 veröffentlichte er GOLLIWOG, das unter anderem von Shabaka Hutchings und The Alchemist produziert wurde.