MC Hammer

Obwohl er als Urvater und Innovator des populären Rap und Dance gilt, wird MC Hammer aufgrund seiner Überpräsenz auf dem Höhepunkt seiner Karriere in den späten 1980er Jahren auch als Ausverkäufer und Mainstream-Rapper betrachtet. Ursprünglich wollte Hammer Baseballspieler werden und wurde im Alter von nur 11 Jahren von den Oakland As engagiert. Da er es als Profi nicht schaffte, ging er für drei Jahre zur Navy und gründete dann mit der finanziellen Hilfe einiger befreundeter Sportler ein Plattenlabel. 1987 veröffentlichte er sein erstes Album Feel My Power, aus dem der große Dance-Hit Let's Get It Started hervorging. Die Plattenfirmen klopften an, aber erst als er von Capitol Records einen Vertrag über mehrere Alben angeboten bekam, nahm Hammers Karriere Fahrt auf. Sein Album wurde mehrfach mit Platin ausgezeichnet, aber erst sein zweites Album Let's Get It Started sorgte für Kontroversen in der Rap-Szene, da man der Meinung war, dass Hammer mehr Wert auf Tanz und Image als auf Texte legte. Sein drittes Album Please Hammer, Don't Hurt 'Em (1990) erreichte die Spitze der Billboard-Charts, was vor allem auf die Dance-Single U Can't Touch This zurückzuführen war, und Hammers Videos wurden auf MTV und VH1 gezeigt. Er veröffentlichte weiterhin Singles und Alben, aber aufgrund seiner Tendenz, andere zu sampeln, seinen Stil zu ändern, um ihn an ein sich entwickelndes Genre anzupassen, und aufgrund seiner entschärften Texte begann die Rap-Szene, ihn als Mainstream zu betrachten. Nachdem er über 30 Millionen Dollar verdient hatte, war Hammer 1996 bankrott. Er betreibt jedoch weiterhin ein Plattenlabel und produziert und wurde zum siebtgrößten Tänzer aller Zeiten sowie zum siebzehntbeliebtesten Rapper gewählt.