38 Special

Formada en Jacksonville, Florida, en 1974, la banda de rock sureño 38 Special fue fundada por el cantante y guitarrista Donnie Van Zant -hermano de Ronnie Van Zant, de Lynyrd Skynyrd- y el cantante y guitarrista Don Barnes. Ambos se conocieron en 1970, cuando Barnes se unió al grupo de Van Zant, Sweet Rooster. El grupo evolucionó durante los años siguientes, pero no alcanzaron el éxito deseado, por lo que Donnie Van Zant decidió dar una última oportunidad a su sueño musical antes de abandonar el negocio. Van Zant y Barnes reunieron una nueva formación de músicos y se hicieron llamar 38 Special -a veces referidos como .38 Special- y se llevaron al grupo de gira para tocar en una agotadora serie de conciertos de una sola noche y conseguir seguidores en Jacksonville y alrededores. Ronnie, el hermano de Donnie, les puso en contacto con un representante y 38 Special empezó a tocar en conciertos de alto nivel con artistas como Peter Frampton, Kiss y Foghat. 38 Special firmó con A&M Records y publicó su álbum debut homónimo en 1977. Tras el lanzamiento de Special Delivery (1978) y Rockin' into the Night (1979), 38 Special finalmente encontró el éxito con su álbum Wild Eyed Southern Boys (1981), que alcanzó el Top 20 e incluía éxitos como "Hold on Loosely" (número 27) y "Fantasy Girl" (número 52). Su siguiente álbum, Special Forces (1982), alcanzó el número 10 en el Billboard 200 e incluyó su mayor éxito hasta la fecha, "Caught Up in You", que también llegó al número 10. El ímpetu comercial del grupo siguió avanzando con la banda dirigiéndose hacia un sonido orientado al pop. Aunque se produjeron cambios en la formación a lo largo de los años, el grupo siguió siendo muy popular en directo y se convirtió en uno de los favoritos de la MTV, a pesar de que su aspecto de rock sureño (pelo largo, barba, etc.) iba en contra de la elegancia y el estilo "bonito". - iba en contra de la imagen elegante y "bonita" de otros artistas del canal. Después de que el grupo publicara el álbum Strength in Numbers (1986), su miembro fundador Don Barnes abandonó el grupo para emprender una carrera en solitario. 38 Special reapareció en 1988 con el elegante álbum Rock & Roll Strategy, orientado a los teclados, en el que el vocalista y teclista Max Carl se convertía en el vocalista principal junto a Donnie Van Zant. El single del álbum, "Second Chance" , se convirtió en su mayor éxito hasta la fecha, alcanzando el número 6 en la lista Hot 100. Max Carl dejó 38 Special en 1992, lo que permitió a Don Barnes retomar su papel de vocalista principal. Once años más tarde, Van Zant abandonó el grupo, y Don Barnes se convirtió en su único vocalista y el último miembro fundador que quedaba. El grupo continuó con sus giras y grabaciones, y el 19 de septiembre de 2025 publicó Milestone, su primer álbum en 21 años.