Roberta Flack

Asociada a la famosa canción de 1972 "Killing Me Softly with His Song", la pianista y cantante de soul pop Roberta Flack ha cosechado otros éxitos, en particular duetos con Donny Hathaway y Peabo Bryson. Nacida en Black Mountain, Carolina del Norte, el 10 de febrero de 1937, Roberta Cleopatra Flack creció en Arlington, Virginia, y empezó a cantar en la iglesia y a tocar el piano a los nueve años. Empezó a actuar en Washington, donde el pianista Les McCann se fijó en ella y le consiguió una audición para Atlantic Records. Su álbum debut First Take (1969), grabado en diez horas, fue un éxito arrollador tres años más tarde, alcanzando el número 1 en las listas, al igual que su versión de "The First Time I Ever Saw Your Face", que le valió su primer premio Grammy. Presente en el concierto filmado Soul to Soul (1971), Roberta Flack grabó ese mismo año su primer álbum a dúo con Donny Hathaway (nº 3), del que se extrajo "Where Is the Love" (2º premio Grammy). En 1973, el álbum Killing Me Softly, que alcanzó la misma posición y fue certificado doble platino, dio a conocer su gran éxito "Killing Me Softly with This Song", una versión de una canción que había pasado desapercibida y que ella llevó a lo más alto de las listas. Con otros dos premios Grammy en su haber, la baladista soul de piano siguió con "Feel Like Makin' Love" (su tercer número uno), extraído de su álbum homónimo (nº 24). Grabó otros álbumes menos exitosos, como Blue Lights in the Basement (nº 8 en 1977), del que se extrajo el dúo con Donny Hathaway "The Closer I Get to You" (nº 2). Tras un segundo álbum con Donny Hathaway en 1980, Roberta Flack colaboró dos veces con Peabo Bryson, en Live & More ese mismo año y Born to Love (1983). Además, cantó en la banda sonora de la película Bustin' Loose (1981) y su álbum en solitario I'm the One le proporcionó el éxito "Making Love" (nº 13 en 1982). La creadora del tema principal de la serie The Hogan Family ("Together Through the Years") apareció en el videoclip de "Bad" de Michael Jackson y regresó con el álbum Oasis (1988), cuya canción principal alcanzó el nº 1 en las listas de R&B. Cantó el dúo "Set the Night to Music" con Maxi Priest (nº 6 en el Billboard Hot 100 en 1991) y produjo los álbumes Roberta (1994), This Christmas Album (1997), Roberta & Friends Sings Mariko Takahashi (1999), así como otro homenaje a una de sus influencias, The Beatles, en Let It Be Roberta (2012). Residente del edificio Dakota de Nueva York, donde se codeó con John Lennon y Yoko Ono, Roberta Flack tiene su propia estrella en Hollywood Boulevard desde 1999. Diagnosticada de la enfermedad de Charcot en 2022, la cantante dejó de actuar antes de morir de un paro cardíaco el 24 de febrero de 2025, a los 88 años.