Jimmy Cliff

Nacido en St. James, Jamaica, el 30 de julio de 1944, James Chambers era conocido profesionalmente como Jimmy Cliff. Figura legendaria de la música jamaicana, la influencia de Jimmy Cliff en el reggae es enorme, pero se extiende más ampliamente a la cultura pop más mainstream gracias a sus dos canciones más famosas, "Many Rivers to Cross" y "The Harder They Come", que también da título a la película de culto de 1972. Jimmy Cliff, que todavía estaba en la escuela primaria cuando empezó a escribir canciones, no tardó en presentarse a concursos de talentos locales y a los 14 años obtuvo su primer éxito, "Hurricane Hattie", producido por Leslie Kong. Cliff trabajó y grabó con él hasta la muerte de Kong en 1971, lo que dio lugar a éxitos como "Miss Jamaica", "King of Kings" y "Pride and Passion". Contratado por Island Records, Cliff se trasladó al Reino Unido y publicó su álbum de éxito internacional Hard Road to Travel, y más tarde obtuvo éxitos con "Wonderful World Beautiful People", "Vietnam" y la canción de Cat Stevens "Wild World". Basada en la vida real del gángster jamaicano Rhyging, la película The Harder They Come transformó a Jimmy Cliff en una gran estrella internacional y aceleró espectacularmente la popularidad del reggae en todo el mundo. Ese mismo año obtuvo otro gran éxito con su versión de "I Can See Clearly Now" de Johnny Nash, que apareció en la película Cool Runnings, y en 2002 publicó otro álbum de éxito, Fantastic Plastic People, en el que colaboró con Joe Strummer, Annie Lennox y Sting. Su tema de 1970 "You Can Get It If You Really Want It" se utilizó en la película de 2003 Something's Gotta Give y, a pesar de un breve coqueteo con la electrónica, la popularidad de Jimmy Cliff ha perdurado: ganó un premio Grammy en 2013 por el álbum Rebirth. Incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2010, Jimmy Cliff murió de neumonía el 24 de noviembre de 2025, a la edad de 81 años.