Yusuf / Cat Stevens

Nacido en Londres el 21 de julio de 1947, de madre sueca y padre restaurador griego, Steven Demetre Georgiou conoció la música tradicional griega antes de iniciarse en el folk en su adolescencia y practicar con la guitarra. Debutó en los escenarios como Steve Adams cuando uno de sus compañeros de colegio le presentó a su padre, el productor Mike Hurst (ex Springfields), quien le invitó a hacer una prueba para el sello Deram. Ya Cat Stevens, consiguió su primer éxito con el sencillo "I Love My Dog" (1966) y otros temas de los álbumes pop Matthew & Son y New Masters. A la manera típica del folk, el cantante de pelo rizado y barba se vio propulsado a las listas de éxitos de todo el mundo por una serie de clásicos en torno a los álbumes Mona Bone Jakon (1969), Tea for the Tillerman -el álbum de una generación publicado en 1970- y su sucesor Teaser and the Firecat (1971): "Lady D'Arbanville", "Wild World", "Sad Lisa" y "Father and Son" le consagraron como uno de los mejores compositores e intérpretes de la década. Su cambio de rumbo hacia un estilo musical pop-rock más musculoso fue menos apreciado por el público, que rechazó los siguientes álbumes Catch Bull at Four (1972), Foreigner (1973) y Buddah and the Chocolate Box (1974). Tras componer la banda sonora de la película Harold and Maude (publicada en 2007) y convertirse a la religión islámica en 1975, Cat Stevens probó suerte con los sintetizadores y acabó retirándose de la escena musical. Nombrado Yusuf Islam el 23 de diciembre de 1977, cuatro años más tarde vendió sus equipos y objetos personales para abrir una escuela islámica. En 1989, volvió a ser noticia cuando se pronunció a favor de la fatwa contra el escritor de Los versos satánicos, Salman Rushdie, y fue boicoteado por las radios occidentales. Volviendo a la grabación a través de álbumes de poesía religiosa y cuentos infantiles, Yusuf Islam hizo entonces campaña por la paz y regresó a una fórmula folk pop con el álbum An Other Cup (2006), al que siguieron Roadsinger (2009) y Tell 'Em I'm Gone (2014), producido por Rick Rubin, con colaboraciones de Bonnie "Prince" Billy, Richard Thompson, Charlie Musselwhite y el grupo maliense Tinariwen. Tras la publicación de The Laughing Apple (2017), fue bajo el doble nombre de Yusuf/Cat Stevens cuando el músico grabó una versión contemporánea de su exitoso álbum, Tea for the Tillerman² (2020), medio siglo después.