Kool & The Gang

Kool & The Gang nacieron en 1964 como un grupo de jazz de instituto de Jersey City (Nueva Jersey) y llegaron a producir algunos de los mayores himnos disco de la época y a vender más de 70 millones de discos. Liderada por los hermanos Robert ('Kool') y Ronald Bell, la banda fue una figura clave en la escena de los clubes neoyorquinos de principios de la década de 1970, supervisando la evolución del soul y el R&B hacia el funk y dando el salto comercial con su cuarto álbum de estudio Wild and Peaceful (1973). Los singles "Jungle Boogie" y "Hollywood Swinging " se convirtieron en éxitos del Top 10 en Estados Unidos, y se forjaron una reputación de banda funk seria y respetada con los álbumes Light of the Worlds (1974) y Spirit of the Boogie (1975). Sin embargo, la situación cambió cuando la ostentación pop de la era de la música disco llegó a las pistas de baile a finales de la década de 1970 y el grupo adoptó el nuevo sonido con sus clásicos "Ladies' Night", "Celebration" (número 1 en EE.UU.) y "Get Down on It". Something Special (1981) se convirtió en su álbum más exitoso en el Reino Unido, alcanzando el número 10, y llegaron al número 2 a ambos lados del Atlántico con la balada romántica "Joanna". Los éxitos de la banda se agotaron a finales de los ochenta, cuando el R&B empezó a evolucionar y se presentaron nuevos artistas a los oyentes más jóvenes a través de la MTV y otros canales de vídeo. Sin embargo, siguieron actuando hasta bien entrado el siglo XXI, y su música ha sido muy sampleada por muchos artistas del mundo del hip hop. Lamentablemente, el cofundador Ronald Bell falleció el 9 de septiembre de 2020, a la edad de 68 años. El miembro fundador y saxofonista alto Dennis 'D.T.' Thomas, que seguía siendo miembro activo de la banda, murió el 7 de agosto de 2021, a la edad de 70 años. El baterista George 'Funky' Brown -que también fue miembro fundador y activo de la banda desde 1964- falleció el 17 de noviembre de 2023, a los 74 años.