The Beat

The Beat, que formó parte de la escena 2 Tone de los Midlands ingleses a principios de la década de 1980, estuvo al lado de grupos como The Specials, Madness y The Selecter en la introducción de los ritmos reggae y ska en la música pop del Reino Unido. Formado originalmente como un grupo punky new wave por el líder David Wakeling y el guitarrista Andy Cox, su sonido cambió cuando Ranking Roger empezó a hacer toasting (un estilo jamaicano de rap) con la banda durante uno de sus primeros conciertos. El saxofonista jamaicano Lionel "Saxa" Martin -que para entonces tenía más de 50 años y había tocado con Prince Buster y Desmond Dekker- completó la formación, y los chicos de Birmingham consiguieron su primer gran éxito con una versión de Tears Of A Clown de Smokey Robinson en 1979. Sus dos primeros álbumes, I Just Can't Stop It (1980) y Wha'ppen (1981), alcanzaron el número 3 en las listas británicas y produjeron los sencillos Hands Off She's Mine y Too Nice To Talk; pero el mayor éxito del grupo fue el himno Mirror In The Bathroom, que sigue considerándose un clásico del ska pop británico. El grupo realizó giras con David Bowie, The Clash y The Police, pero se separó en 1983. Cox y el bajista David Steele formaron Fine Young Cannibals. El programa de televisión VH1 Bands Reunited intentó reformar el grupo en 2003, pero surgieron dos formaciones diferentes: una liderada por Ranking Roger y otra por Dave Wakeling.