Al Stewart

Nacido en Greenock, Escocia, pero criado en Wimborne, Dorset, Inglaterra, el cantautor de folk y rock Al Stewart es más conocido por su éxito internacional de 1977 "Year of the Cat" Sin embargo, antes de alcanzar ese éxito, ya había dejado una huella formidable en el Reino Unido como uno de los principales cantautores de la escena folk británica. Compró su primera guitarra a Andy Summers, futuro instrumentista de Police, pero la cambió por una acústica cuando consiguió una residencia en Bunjie's Coffee House, en el Soho londinense. Allí tocó junto a contemporáneos como Cat Stevens, Bert Jansch, Van Morrison, Roy Harper y Ralph McTell. Al Stewart publicó su primer sencillo, "The Elf", en 1966 -con Jimmy Page a la guitarra- y se convirtió en un héroe entre los cantautores tras la publicación de su primer álbum, Bedsitter Images, en 1967. La canción que da título a su segundo álbum, Love Chronicles, de 18 minutos de duración, suscitó polémica por su franca descripción de sus actividades sexuales y el uso de la palabra con "F". En 1970, Al Stewart actuó por primera vez en el Festival de Glastonbury. Le siguieron álbumes aclamados como Zero She Flies (1970) y Orange (1972), pero la influencia del prog-rock y la psicodelia en Past Present & Future (1973) y Modern Times (1975) amplió su base de fans. Sin embargo, fue el álbum Year of the Cat(1976) el que le convirtió en una estrella, y su fórmula ganadora de melodías melódicas y letras reflexivas continuó con otro álbum de éxito, Time Passages (1978), y una serie de álbumes de gran éxito de crítica durante las décadas de 1980 y 1990. Aunque ya no aparecía en los primeros puestos de las listas de álbumes, seguía siendo un popular artista en directo. En 2000, Al Stewart grabó el álbum conceptual Down in The Cellar, basado en su pasión por el vino, y siguió satisfaciendo a su considerable base de fans con A Beach Full of Shells (2005), Sparks of Ancient Light (2008) y el álbum en directo Uncorked (2009). Aunque no ha vuelto a publicar un álbum de estudio desde 2008, se han hecho muchas reediciones de lujo de la mayor parte de su catálogo, que culminaron con la publicación de una caja de 50 CD -The Admiralty Lights- que incluía todos sus álbumes anteriores y muchos discos con grabaciones inéditas en directo y en estudio. Siguiendo siendo un popular intérprete en directo, publicó un álbum en directo con su banda de acompañamiento titulado Al Stewart & the Empty Pockets Live (2024), que cuenta con la participación de su compañero de gira Peter White a la guitarra de nylon.