C'est sur les bancs du Jesus College de l'Université de Cambridge, en Angleterre, que se rencontrent en 2009 les musiciens de Clean Bandit. Jack Patterson (basse, claviers) fait alors la connaissance de deux musiciens de formation classique, la violoncelliste Grace Chatto, devenue sa petite amie, et le violoniste Milan Neil Amin-Smith.
Avec l'adjonction de Luke Patterson (batterie électronique, chant) et de la parolière Ssegawa-Ssekintu Kiwanuka, Clean Bandit trouve son équilibre et enregistre un premier simple sorti en 2012, « A+E ». L'année suivante, le mélange de sonorités électroniques et d'instrumentation classique du quatuor trouve son public avec le titre « Mozart's House » (avril 2013), classé n°17 au Royaume-Uni.
Attelé à l'enregistrement de son premier album, Clean Bandit continue de distribuer les simples au compte-gouttes avec « Dust Clears » en juillet. Livré le 17 janvier 2014, son successeur « Rather Be » chanté par Jess Glynne se classe d'entrée au sommet des ventes britanniques et européennes, étendant sa contagion dans le monde entier (n°36 aux États-Unis, n°89 en France). Le titre prépare la sortie du premier album, New Eyes, qui paraît le 2 juin 2014 et se classe numéro trois. D'autres extraits comme « Extrordinary » (avec Sharna Bass, n°5), « Come Over » (avec Stylo G, n°45), « Real Love » (avec Jess Glynne, n°2) et « Stronger » (n°4) confirment le succès sur la durée tout au long de l'année 2015.
Le groupe intensifie alors ses collaborations et enchaîne l'année suivante avec le titre « Tears », avec Louisa Johnson, qui se classe n°5. Quelques mois après suit « Rockabye », nouveau numéro un interprété avec Sean Paul et Anne-Marie. Le style classique disparaît au profit d'une pop électronique, urbaine et dansante, plus présente sur les simples suivants « Symphony » (avec Zara Larsson, n°1), « Disconnect » (avec Marina and the Diamonds), « I Miss You » (avec Julia Michaels, n°4), « Solo » (avec Demi Lovato, quatrième numéro un de Clean Bandit) et « Baby » (avec Marina and the Diamonds et Luis Fonsi, n°26). Toutes ces nouveautés préparent la sortie le 30 novembre 2018 du deuxième album What Is Love?, qui compte d'autres invités tels Ellie Goulding, Rita Ora, Kyle et Big Boi, Tove Styrke et Stefflon Don, Craig David et Kirsten Joy, Alma, ainsi que Charli XCX et Bhad Bhabie, Davido et Love Ssega pour les titres de l'édition bonus. Les compositeurs et producteurs Steve Mac, John Ryan et The Invisible Men participent à l'enregistrement de l'album qui se classe numéro un.
