Hervé Cristiani

Hervé Cristiani est connu pour le tube des années 1980, « Il est libre Max ». Né à Neuilly-sur-Seine le 8 novembre 1947, il chante dans la chorale de son collège et apprend à jouer de la guitare. À Paris, il fréquente l'American Center où il se produit au milieu d'autres musiciens confirmés ou débutants et le Petit Conservatoire de la chanson de Mireille pour le chant. Après un premier disque intitulé « Le Palais du roi » et le duo « La Femme fleur » avec Dick Annegarn, son nom apparaît au générique du film de Jean Yanne Moi y'en a vouloir des sous avec le titre « Pour l'amour des sous ». Puis, c'est par une partie de poker avec le directeur artistique du label Polydor qu'il peut enregistrer un premier album conceptuel, Au Pays de Mélodie (1975), suivi par Campanules (1976) auquel participe l'arrangeur Jean Schultheis. Passé chez Warner Bros., il réalise l'album Récréation et étrenne sur scène une nouvelle chanson qui le consacrera auprès du grand public, «Il est libre Max », qui ouvre l'opus Hervé Cristiani (1981), avant de lui donner son titre lors des éditions suivantes. Adopté par les radios et classé n° 6 des ventes, le titre suit le chanteur dans tous ses déplacements en concert ou à la télévision et s'impose parmi les chansons les plus écoutées de la décennie. D'autres titres comme « Radio bonheur », « Salve Regina » ou « Hey Money » suivent, sans succès, jusqu'à l'album 5 (1983) pour RCA et les disques d'éducation pour la jeunesse, La Multiplicato (1989) et L'Alphabet (1991). Sa carrière est ensuite plus discrète sous des labels indépendants avec les albums Antinoüs (1990) et Paix à Nos Os (2008), où il invite ses amis Francis Cabrel, Alain Souchon, Michel Jonasz et Yannick Noah, tandis que leur auteur compose pour des documentaires sur le tennis ou la publicité. En 2003, son livre Il est libre Max reçoit le Prix de la Ville de Toulouse. Le 16 juillet 2014, Hervé Cristiani décède à Paris d'un cancer de la gorge, à l'âge de 66 ans. Sa tombe au cimetière du Père-Lachaise (Paris) fait face à celle de Jim Morrison, le chanteur de The Doors.