Pris en main en 1972 par Tamla Motown, ce sextette est programmé en première partie d'une tournée américaine de The Jackson 5. Catalogué comme groupe de funk, The Commodores obtiennent leurs plus grands succès avec des ballades sentimentales telles que « Three Time A Lady » ou « Easy », signées Lionel Richie.
En 1980, ce dernier entreprend une carrière solo. Le groupe continue cependant avec un chanteur anglais, J. D. Nicholas, et atteint à nouveau le sommet des charts en 1985 avec « Nightshift ». Ce titre est écrit en hommage à Marvin Gaye assassiné par son père.
