Les Rita Mitsouko

Rencontrés en 1979 sur la scène d'une comédie musicale rock underground de Marc'O, Flashes rouges, la chanteuse Catherine Ringer (née en 1957) et le multi-instrumentiste Fred Chichin (Frédéric Chichin, 1954-2007), ancien membre du groupe punk Gazoline, se trouvent des affinités musicales et décident de former un duo. Après des concerts sous le nom de Sprats au club Gibus à Paris, ils optent pour le nom Rita Mitsouko, en référence à la strip-teaseuse Rita Renoir et au parfum Mitsouko de Guerlain. En 1981, le duo est signé par le label indépendant Virgin qui publie son premier 45 tours « Minuit dansant », puis le maxi « Don't Forget the Nite ». Du premier album homonyme paru en 1984 est extrait le tube « Marcia Baïla », hommage à la danseuse Marcia Moretto, classé n°2 des ventes. Dès lors, Les Rita Mitsouko, remarqués pour leurs tenues de scène girffées Jean-Paul Gaultier comme pour l'originalité de leur style musical brassant le rock et ses guitares, la new wave et ses synthétiseurs, ainsi que d'autres influences comme le funk, le rap et la chanson, collent à la mode des années 1980 à travers leurs clips vidéo signés Jean-Baptiste Mondino. Groupe « branché » par excellence, le duo et couple glamour du rock français redouble de créativité et réussit à toucher un public large, comme le confirment les succès de l'album The No Comprendo (1986), « C'est comme ça », « Andy » et « Les Histoires d'A », produit par Tony Visconti, comme son successeur Marc & Robert (1988), comprenant « Le Petit train » et « Singing in the Shower », avec le duo américain Sparks. En 1987, Les Rita Mitsouko apparaissent dans le film de Jean-Luc Godard Soigne ta droite, pendant une scène d'enregistrement. Après l'album de remixes Re (1990), par différents producteurs, le groupe enchaîne avec Système D (1993, n°7) et son single « Y'a d'la haine », suivi des versions débranchées de l'album Acoustiques (1996), incluant des duos avec Princess Erika et Doc Gynéco. En 2000, Les Rita Mitsouko confirment leur virage électronique sur l'album Cool Frénésie (n°3), suivi de la compilation Bestov (2001). Le disque suivant La Femme Trombone (2002, n°5), produit avec Iso Diop, se révèle éclectique et jazz avec les participations de Glenn Ferris et Thomas Dutronc. En 2004, l'un des deux concerts donnés au Théâtre des Champs-Élysées est immortalisé sur l'album En Concert Avec l'Orchestre Lamoureux. La célèbre formation classique offre un nouvel aperçu des chansons récentes. Dernier album des Rita Mitsouko, Variéty (2007, n°3), produit par Mark Plati, est accompagné d'une version anglophone. Quelques mois plus tard, le décès de Fred Chichin, survenu le 28 novembre 2007 des suites d'un cancer, laisse Catherine Ringer assumer seule l'héritage de l'un des groupes les plus originaux et marquants du rock français. Elle continue de chanter sous le nom du duo en 2008, puis mène une carrière solo jusqu'à la reprise des concerts de Rita Mitsouko en 2019, à l'occasion de la sortie d'une intégrale des enregistrements.