Le bassiste Mike D'Antonio vient de Overcast, le guitariste Adam Dutkiewicz fait partie d'Afterschock. Ces deux groupes mineurs du metal américain n'ont pas rencontré de véritable succès et finissent par imploser. Mike D'Antonio et Adam Dudkiewicz forment alors Killswitch Engage en 1999.
Le groupe produit un metal hardcore proche de groupes comme Slayer ou Metallica. Le décollage est difficile pour un groupe sans grande originalité. Les deux premiers albums Killswitch Engage (2000) et Alive or Just Breathing (2002) lui permettent tout juste de se faire un nom.
Avec The End of Heartache en 2004, le groupe arrive enfin à convaincre. L'album se classe n0 21 aux Etats-Unis et no 40 en Angleterre. Cette embellie se poursuit avec As Daylight Dies en 2006. Killswitch Engage II sort en juin 2009 et démontre une fois encore le niveau très moyen de Killswitch Engage.
Trois ans plus tard, alors que le groupe est en pleine phase de composition pour son sixième album, Howard Jones, son chanteur, annonce sa décision de quitter le groupe. Envisageant un temps de lancer des auditions ouvertes, Killswitch Engage se tourne finalement vers son ancien leader, Jesse Leach. Il est partie prenante dans la finalisation du nouvel album, Disarm the Descent, qui paraît en avril 2013. La nouvelle formule trouve son public puisqu'il se classe en septième position du Billboard. Après d'intenses années passées sur la route, le groupe, stabilisé, publie sereinement son septième disque studio, Incarnate.
