Originaire de Chicago (Illinois), Donell Jones voit le jour le 22 mai 1973. Il commence à excercer sa voix au gospel, sous la houlette de son pasteur de père. Un instant tenté par la voie des gangs, il rejoint The Black Gangster Disciple Nation un gang du sud de la ville. Après avoir échappé à la mort, il revient à la musique et commence à écrire ses propres chansons.
Compositeur pour Usher ou Silk, Donell Jones sort son premier album en 1996. My Heart ne remporte alors guère de succès. Fan de Donny Hathaway, avec qui il partage le goût des casquettes, Donell Jones revient avec Where I Wanna Be en 1999. Son mélange de soul, de rhythm'n'blues et de R&B, commence alors à séduire.
Le déclic se produit pour Life Goes On, qui accroche la troisième place du Billboard en 2002. Journey of a Gemini sort en 2006 et est no 15 aux Etats-Unis, l'album réalise également une timide percée en Angleterre. Depuis 2007, un échantillon représentatif du travail de Donell Jones est disponible sur la compilation The Best of Donell Jones.
