Chef d'orchestre de renommée internationale, Zdeněk Mácal est né à Brno, en Tchécoslovaquie, le 8 janvier 1936. Au cours de sa carrière, il a travaillé avec tous les grands orchestres du monde et a été chef principal de l'Orchestre symphonique de la WDR de Cologne, de l'Orchestre de la NDR de Hanovre, de l'Orchestre symphonique de Sydney, de l'Orchestre symphonique de Milwaukee, de l'Orchestre symphonique du New Jersey et de l'Orchestre philharmonique tchèque. Diplômé avec les plus grands honneurs de l'Académie Janáček de musique et des arts du spectacle en 1960, il devient chef principal de l'Orchestre symphonique de Prague et remporte le concours international de direction d'orchestre de Besançon, en France, en 1965 et, l'année suivante, le concours international de musique Dimitri Mitropoulos à New York. Après l'invasion de la Tchécoslovaquie par l'Union soviétique en 1968, il quitte son pays avec sa famille et entame une carrière internationale couronnée de succès. Après avoir travaillé avec l'Orchestre symphonique de la Radio bavaroise, il fait ses débuts à Londres en février 1969 au Royal Festival Hall. Il occupe ensuite son premier poste de chef d'orchestre en Occident et travaille avec l'Orchestre symphonique de la WDR de Cologne de 1970 à 1974, avant d'occuper le même poste avec l'Orchestre de la NDR de Hanovre, en Allemagne. Zdeněk Mácal fait ses débuts aux États-Unis en 1972 avec l'Orchestre symphonique de Chicago et devient conseiller artistique de l'Orchestre symphonique de San Antonio ainsi que chef principal du Grant Park Music Festival à Chicago, dans l'Illinois. Dans les années 1980, il a travaillé avec l'Orchestre symphonique de Sydney (Australie) et l'Orchestre symphonique de Milwaukee. En 1993, il est devenu directeur musical de l'orchestre symphonique du New Jersey, poste qu'il a occupé jusqu'en 2002. Il retourne dans son pays d'origine à la fin du régime communiste et devient chef d'orchestre principal de l'Orchestre philharmonique tchèque. Zdeněk Mácal est décédé le 25 octobre 2023, à l'âge de 87 ans. Il a laissé derrière lui un vaste héritage discographique comprenant des enregistrements tels que Dvorak : The Wild Dove / The Golden Spinning Wheel (1962), Mozart : Piano Concertos (1968), Dvorak : Konzert Für Violoncello (1972), Bartók : Concerto pour violon n° 2 (1981), Tchaïkovski : Symphonie n° 4 (1983), Czech Classics (2000), Mahler : Symphonie n° 5 (2007), et Smetana : My Country (2017).
