Def Leppard

L'un des plus éminents représentants de la New Wave of British Heavy Metal, qui a vu le retour du hard rock britannique au premier plan, Def Leppard a maintenu son succès tout au long des décennies suivantes. Formé à Sheffield dans le nord de l'Angleterre en 1977, le groupe compte pour membres Joe Elliott (chant), Rick Savage (basse), Pete Willis et Steve Clark (guitares), ainsi que Rick Allen (batterie), sur un premier album qui rencontre immédiatement son public, On Through the Night (1980), classé n° 15 au Royaume-Uni. Aussitôt affilié au courant de la NWOBHM, Def Leppard (« Léopard sourd ») soigne son hard rock mélodique avec le producteur Robert John « Mutt » Lange sur l'album High 'n' Dry (1981, n° 26), lequel comprend le titre « Bringin' on the Heartbreak », dont le clip vidéo est promu par la chaîne MTV. Populaire tant dans son pays qu'aux États-Unis, c'est avec le guitariste Phil Collen, remplaçant Pete Willis, que le quintette enregistre Pyromania (1983, n° 18 au Royaume-Uni et n° 2 au Billboard, certifié disque de diamant), porté par les titres « Photograph » et « Rock of Ages » (numéros un 1 du classement Mainstream Rock américain). Un accident de voiture survenu le 31 décembre 1984 cause l'amputation du bras gauche du batteur Rick Allen, qui continue néanmoins à jouer grâce à un dispositif adapté. Son retour sur la scène du festival Monsters of Rock à Castle Donington précède la sortie du quatrième album Hysteria (n° 1 au Royaume-Uni et aux États-Unis), l'une des plus fortes ventes de hard rock de l'histoire avec ses morceaux emblématiques « Love Bites » (n° 1 du Billboard Hot 100), « Pour Sugar on Me » (n° 2 du même classement) et « Animal » (n° 6 au Royaume-Uni). En 1991, un autre évènement frappe Def Leppard avec le décès de Steve Clark, avant l'enregistrement avec son remplaçant Vivian Campbell de Adrenalize (1992, n° 1 des deux côtés de l'Atlantique), dont sont extraits six simples, notamment « Let's Get Rocked » (n° 2 au Royaume-Uni). Devenu une attraction scénique, Def Leppard continue de maintenir l'intérêt du public à chaque album : Slang (1996), Euphoria (1999), X (2002), Yeah! (2006), Songs from the Spark Lounge (2008), Def Leppard (2015) et Diamond Star Halos (2022, n° 5 au Royaume-Uni, n° 10 aux États-Unis).