Billy Porter

William Ellis Porter II, mieux connu sous le nom de scène de Billy Porter, est un acteur et chanteur américain né le 21 septembre 1969 à Pittsburg, dans l’État de Pennsylvanie. Il grandit au sein d’une famille pentecôtiste. Il suit une formation dans les arts du spectacle et obtient un diplôme professionnel de scénariste. Très attiré par la scène, il ne compte toutefois pas rester en coulisses. Il participe au concours de talents Star Search en 1992 et s’impose dans la catégorie « chanteur masculin ». Sa prestation lui ouvre les portes de la comédie musicale de Broadway Grease en 1994. Il se constitue une solide expérience dans le secteur des spectacles musicaux, participant notamment à Jesus Christ Superstar et Dreamgirls en 2004. Il est même seul en scène dans Ghetto Superstar l’année suivante, une pièce autobiographique. Sa carrière se construit également sur un autre tableau : la musique. Dès 1997, il enregistre son premier album studio, homonyme. Il participe à l’album Myths and Hymns d’Adam Guettel en 1999 et contribue grandement à un album hommage à John Bucchino, intitulé It’s only Life: the Songs of John Bucchino, qui paraît en 2006. L’année précédente, il a sorti At the Corner of Broadway + Soul, qui allie son goût pour la soul et le R&B et pour les spectacles musicaux. Avant de compléter sa discographie par un troisième album, Billy’s Back on Broadway en 2014, il obtient son rôle le plus important, dans Kinky Boots. Il y apparaît en drag queen. Ce rôle lui permet d’obtenir un Tony Award du « meilleur acteur dans un spectacle musical ». Trois ans plus tard, il publie un nouvel hommage, cette fois à Richard Rodgers, une figure de Broadway, sous le titre de Billy Porter Presents the Soul of Richard Rodgers. L’objet comprend de nombreux duos avec Cynthia Erivo, Renée Elise Goldsberry, Leslie Odom Jr., Pentatonix, Brandon Victor Dixon ou encore Deborah Cox. Entre 2018 et 2021, il est au générique de la série Pose, qui lui permet d’obtenir un Emmy Award du « meilleur acteur dans une série télévisée dramatique ». Il ne délaisse pas pour autant la musique même s’il ne publie que des simples, à l’instar de « Children » en 2021 et « Baby Was a Dancer », qui se signale dans le classement Top 40 UK Airplay Charts au Royaume-Uni, à la 19e position.