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En 1981, le film Das Boot devient culte en racontant l'odyssée désespérée d'un sous marin allemand U-96 - les fameux U-Boot - lors de la Seconde Guerre mondiale. Le thème principal du film composé par Klaus Doldinger fait partie intégrante de ce succès. Dix ans plus tard le DJ techno allemand Alex Christensen s'associe à l'équipe de producteurs Matiz (Ingo Hauss, Helmut Hoinkis et Hayo Lewerentz) pour former un projet musical qu'il baptise U96 en hommage au film. En adaptant le thème - et non en le samplant - il crée le titre « Das Boot » qui devient un 1991 l'un des premiers hits techno grand public. Classé numéro un en Allemagne, en Autriche, en Suisse et en Norvège (n° 9 en France), le single est un succès dans toute l'Europe continentale et dans une moindre mesure en Grande-Bretagne.
Loin du succès d'un seul titre, U96 devient le symbole d'une techno enfin acceptée par un public plus large que celui des rave parties. « I Wanna Be a Kennedy » et l'album Das Boot (1992) témoignent de l'engouement durable pour le groupe. Les années suivantes, les tubes se succèdent avec « Love Sees No Colour » (1993), « Love Religion » (1994), « Club Bizarre » (1995) et « Human » (1996) qui ont tous un retentissement international. Les albums Club Bizarre (1995) et Heaven (1996) connaissent eux aussi le bonheur de différents classements de ventes à travers l'Europe avec un son entre Eurodance et trance. Alex Christensen ne lâche jamais la scène et continue de se produire avec différents partenaires les décennies suivantes en tant que U96. En 2007, il sort l'album Out of Wilhemsburg qui est loin de toucher un public aussi étendu que lors de sa période de gloire.
