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Formé en 1997 à la Escula Superio de MúsicaReina Sofia de Madrid, le Cuarteto Casals est constitué de Vera Martínez Mehner et Abel Tomàs Realp aux violons, Jonathan Brown à l'alto et Arnau Tomàs Realp au violoncelle. Le jeune quatuor espagnol s'est perfectionné auprès du Quatuor Alban Berg et de grands maîtres tels que Rainer Schmidt, second violon du Quatuor Hagen et Walter Levin, premier violon du quatuor LaSalle.
Se distinguant lors de prestigieux concours, le Cuarteto Casals se fait connaître en remportant les premiers prix du Concours International de quatuor à cordes de Londres, en 2000, et du Concours International Johannes Brahms de Hambourg en 2002. Jouissant dès lors d'une renommée internationale sans précédent pour un quatuor espagnol, le Cuarteto Casals reçoit le Premi Ciutat de Barcelona en 2005 et le Premio Nacional de Música en2006. Se produisant lors de visites officielles du roi Juan Carlos Ier, il a le privilège de jouer au palais royal de Madrid sur un quatuor d'instruments du luthier Stradivarius appartenant à la famille royale.
En 2008, il est lauréat du prix Borletti-Buitoni Trust, la fondation permettant à ces membres d'acquérir des archets de facture ancienne qui siéent particulièrement au répertoire baroque et classique. Désireux d'aborder un vaste répertoire, les musiciens s'intéressent également à la musique contemporaine, collaborant avec le compositeur écossais James MacMillan et le Hongrois György Kurtág ou réalisant un enregistrement d'une pièce du compositeur français ChristianLauba intitulée Morphing (1999). Fervent défenseur de la musique espagnole, le Cuarteto Casals a créé des oeuvres signées par David del Puerto, Miquel Roger, Jordi Cervellóet Jesùs Rueda. Enseignant à la Escola Superior de Música de Catalunya, étant également en résidence à l'Auditorium de Barcelone, l'ensemble s'est déjà produit sur de prestigieuses scènes, du Carnegie Hall à New York au Musikverein de Vienne en passant par le Wigmore Hall de Londres, la Philharmonie de Berlin ou le Concertgebouw d'Amsterdam. En 2012, il participe à la Biennale de quatuor à cordes à la Cité de la musique à Paris.
Enregistrant exclusivement pour le label Harmonia Mundi, le Cuarteto Casals débute sa carrière discographique avec Arriaga String Quartets (2003), consacré aux trois quatuors laissés par le compositeur espagnol Juan Crisóstomo de Arriaga (1806-1826), jeune prodige précocement disparu. Avec Debussy & Zemlinsky (2005), le fameux Quatuor en sol mineur op. 10 (1893) du compositeur français Claude Debussy est couplé avec le Quatuor n° 2 op. 15 (1913) de l'Autrichien Alexander Zemlinsky, tous deux ayant recours au principe de musique cyclique. Le Cuarteto Casals revient au répertoire classique en sortant la même année le double-disque Mozart : Early String Quartets (2005).
Le disque Influencias (2007) s'ouvre avec le Quatuor en fa majeur op. 35 (1903) du compositeur français Maurice Ravel qui, inspiré par des harmonies et des rythmes ibériques, influença probablement les compositeurs espagnols Eduardo Toldrá et Joaquín Turina, comme l'illustrent leurs oeuvres respectives Vistes al mar (1920) et La Oración de torero op. 34 (1925). En 2008, le Cuarteto Casals s'attaque à l'intégrale des quatuors de Brahms, complétée par le Quintette avec piano en fa mineur op. 34 enregistré avec Claudio Martínez Mehner, puis, en 2009, aux six Quatuors op. 33 de Joseph Haydn, dédiés au grand duc de Russie et futur tsar Paul Ier.
Consacré à trois compositeurs hongrois du XXème siècle, Metamorphosis (2010) inclut le Quatuor à cordes n° 4 Sz. 91 de Béla Bartók, le premier quatuor de György Ligeti intitulé Métamorphoses nocturnes et les 12 Mikroludien op. 13 de György Kurtág. Hommage au compositeur italien Luigi Boccherini et notamment à ses quintettes, le disque La Musica notturna di Madrid (2011) voit le quatuor inviter le guitariste Carles Trepat et le violoncelliste Eckart Runge. Avec Schubert String Quartets (2012), le Cuarteto Casals rassemble les Quatuor n° 10 en mi bémol majeur D. 87 (1813) et le monumental Quatuor à cordes n° 15 en sol majeur D. 887 (1826). À l'été 2014, le Cuarteto Casals ajoute à son répertoire un monument du classicisme viennois avec l'interprétation de trois des cinq quatuors à cordes de Mozart dédiés à son « cher ami » Joseph Haydn en 1785 (les n°14, K. 387, 16, K. 428 & 19, K. 465 de l'opus 10), présents dans l'album Mozart : String Quartets Dedicated to Joseph Haydn.
