Donny Hathaway

Né le 1er octobre 1945 à Chicago (Illinois) et élevé à St. Louis (Missouri), Donny Hathaway est assurément l'une des grandes voix de la soul des années 1970. D'abord compositeur, musicien de sessions et compositeur pour le label de Curtis Mayfield, Donny Hathaway signe pour ATCO en 1969. Son premier single « The Ghetto, Part. 1 », devient au fil du temps un classique indémodable de la soul maintes fois repris ou samplé. Ses deux premiers albums Everything Is Everything (1970) et Donny Hathaway (1971), ne rencontrent qu'un succès modeste contrairement au duo Roberta Flack & Donny Hathaway qui obtient un disque d'or en 1972. Toujours en 1972, l'album Live démontre sans conteste l'étendue du talent de ce chanteur exceptionnel. Extension of a Man en 1973 est de nouveau un succès modéré et concours certainement à alimenter le côté paranoïaque de la personnalité de l'artiste. Donny Hathaway rencontre son principal succès de son vivant avec le duo « The Closer I Get to You » en compagnie de son amie Roberta Flack. Il participe d'ailleurs en 1979 à l'enregistrement de l'album Roberta Flack Featuring Donny Hathaway qui sort à titre posthume en 1980. En effet, certainement en proie à une violente crise d'angoisse, Donny Hathaway se donne la mort de façon obscure dans un hôtel new yorkais le 13 janvier 1979.