Justin Timberlake, JC Chasez, Lance Bass, Joey Fatone et Chris Kirkpatrick sont tous chanteurs et acteurs lorsqu'ils forment *NSYNC en 1995. Leur but est d'être une alternative aux Backstreet Boys qui cartonnent à l'époque. L'Allemagne leur offre leur premier succès en 1998 avec « I Want You Back ».
L'album *NSYNC débute à une modeste 82ème place du classement américain. Un concert retransmis par Disney Channel et le simple « Tearin' Up My Heart » changent la donne. *NSYNC culmine finalement à une inespérée 2ème place des ventes en octobre 1998. Le groupe sacrifie fin d'année 1998 à une tradition anglo-saxonne, avec la parution d'un album de Noël intitulé Home for Christmas. Après des soucis avec un management gourmand, *NSYNC repart de plus belle avec No Strings Attached. Sorti le 21 mars 2000, l'album se classe huit semaines n°1 et est la plus forte vente de la dernière année du XXème siècle.
Le bien nommé Celebrity en 2001, réitère des performances élevées avec le n° 1 du Billboard. L'album laisse entrevoir une évolution due en particulier à Justin Timbelake. *NSYNC passe d'une pop dance purement adolescente, à un son ouvert aux influence hip-hop. Le groupe décrète une pause en 2002 pour permettre à Justin Timberlake de sortir son premier album. Le succès de la carrière personnelle de leur tête d'affiche, bloque une reprise de la carrière de *NSYNC.
