Olivia Newton-John

Dame Olivia Newton-John a suivi une carrière jalonnée de succès dont le point d'orgue fut sa participation au film musical Grease avec John Travolta. Née à Cambridge en Angleterre le 26 septembre 1948 d'un père gallois et d'une mère allemande, elle grandit à Melbourne, en Australie, et se découvre une fibre artistique à l'adolescence, confortée par des apparitions à la télévision. Après un concours de chant remporté en 1965, elle retourne en Angleterre où elle enregistre ses premiers simples et se produit au sein du duo Pat & Olivia avec Pat Carroll, avant de participer à la bande originale du film musical Toomorrow (1970). Ses premiers albums dans un style pop et country sont couronnés de succès : If Not for You dévoile en 1971 le titre « Banks of the Ohio » (n° 1 en Australie, n° 6 au Royaume-Uni), Let Me Be There la chanson homonyme classée n° 6 aux États-Unis en 1973 et If You Love Me, Let Me Know (1974), le hit mondial « I Honestly Love You » (n° 1 en Australie, en Allemagne et aux États-Unis). Un deuxième numéro un américain intervient avec le titre « Have You Never Been Mellow » (1975), entre autres succès dans les charts country et une participation au Concours Eurovision de la chanson en 1974, où « Long Live Love » termine en quatrième position. Installée aux États-Unis, Olivia Newton-John chante le rôle de Sandy dans la comédie musicale aux airs de revival rock'n'roll Grease. Engagée au côté de John Travolta pour l'adaptation au cinéma, elle partage le succès mondial du film et de ses chansons indélébiles, le numéro un « You're the One That I Want », « Summer Nights » (n° 1 au Royaume-Uni, n° 5 aux États-Unis) et « Hopelessly Devoted to You » (n° 2 au Royaume-Uni, n° 3 aux États-Unis), interprété en solo. Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) en 1979, la chanteuse ne quitte plus les classements avec les albums Totally Hot, dont est extrait « A Little More Love » et Physical (1981), porté par son titre homonyme, après sa collaboration avec le groupe Electric Light Orchestra pour la bande originale du film Xanadu (1980) et le numéro un à succès du même nom. Elle renoue avec John Travolta sur le film Two of a Kind (1984) et réalise les albums plus pop Soul Kiss (1985), The Rumour (1988) et Warm and Tender (1989). Diagnostiquée d'un cancer du sein, elle en guérit et enregistre l'album introspectif Gaia: One Woman's Journey (1994), suivi par Back with a Heart (1998), Grace and Gratitude (2006) et A Celebration in Song (2008), auquel participent notamment Cliff Richard, Barry Gibb et Richard Marx. Après une résidence de trois ans à Las Vegas, Olivia Newton-John renoue à la country en trio avec Amy Sky et Beth Nielsen Chapman sur l'album Liv On (2016). Reconnue en Australie où elle est intronisée au Music Victoria Hall of Fame (2015) et décorée du titre de Compagnon de l'Ordre d'Australie (2019), Dame Olivia Newton-John, nommée Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE) en 2020, se bat contre un troisième cancer du sein qui lui est fatal le 8 août 2022, quand elle décède à l'âge de 73 ans.