Glenn Gould

Pianiste surdoué réputé pour sa personnalité aussi originale que ses interprétations, le Canadien Glenn Gould s'est illustré dans le répertoire baroque et en particulier le catalogue de J. S. Bach. Né à Toronto le 25 septembre 1932 dans une famille de musiciens, il appréhende le piano dès l'âge de trois ans avec sa mère, pianiste et professeure de chant, qui décèle son talent hors du commun pour l'écoute et la transposition. Élève du conservatoire de Toronto dès 1943, l'enfant prodige est pris en main par le pianiste et pédagogue chilien Alberto Guerrero qui, tout aussi impressionné, l'oriente vers des partitions difficiles et le sens de l'interprétation. Après ses premiers récitals et des apparitions à la radio et à la télévision canadienne, le jeune Gould subjugue le public américain et signe avec le label Columbia, auquel il restera fidèle. Son premier enregistrement en 1955 des Variations Goldberg de Bach, qui s'avère un triomphe avant de devenir l'une des meilleures ventes de musique classique, lui vaut d'être invité à Moscou et à Leningrad deux ans plus tard. Outre les œuvres de Bach comme les Concertos pour clavier, les Partitas, les Suites ou Le Clavier bien tempéré, qu'il accompagne d'un chantonnement, Gould joue à sa manière unique des pièces de Beethoven, Brahms, Mozart, Haydn, Haendel, Sibelius, Grieg, Schönberg, Hindemith et de la Renaissance anglaise, de même qu'il compose et enregistre un Quatuor à cordes op. 1. Lassé des tournées, le pianiste, qui se produisait partout avec sa propre chaise basse aux pieds coupés et son Steinway, s'éclipse de la scène en 1964 pour se consacrer aux techniques d'enregistrement dans son propre studio à domicile. Il collabore avec Leonard Bernstein, Leopold Stokowski, le Quatuor Juilliard, Leonard Rose, Jaime Laredo et transcrit pour le piano des pièces orchestrales de Beethoven et de Wagner. Entré dans la légende, Glenn Gould fait l'objet de plusieurs documentaires et aborde la direction d'orchestre. Sa seconde version des Variations Goldberg, couronnée par deux Grammy Awards, paraît un mois avant son décès, survenu le 4 octobre 1982 à la suite d'un accident vasculaire cérébral. L'académie des Grammy Awards lui décerne un trophée d'honneur en 2013. Ses interprétations et le personnage ont fait depuis l'objet d'une importante littérature, parallèlement à une discographie abondante.