Midnight Oil

S’il n’a pas été le premier groupe australien à connaître un succès international, Midnight Oil en est devenu l’un des représentants majeurs. Emmené par son charismatique leader Peter Garrett, le groupe formé à Sydney en 1972 s’est singulièrement fait remarquer par son propos ouvertement politique, notamment sur les thèmes de l’écologie ou la défense des Aborigènes – ce que résume le tube immense « Beds Are Burning » (1987). L’activisme politique du groupe – et surtout de son leader – a longtemps débordé du cadre strictement musical. Actif depuis de nombreuses années avant son succès international avec les albums 10.... 1 (1982), Red Sails in the Sunset (1984), Diesel and Dust (1987), Blue Sky Mining (1990) et Earth and Sun and Moon (1993), Midnight Oil se sépare en 2002 et ne donne que des concerts sporadiques, tandis que son chanteur se consacre à une carrière politique entamée depuis plusieurs années. Après son élection comme ministre de l'environnement en 2007, Peter Garrett réunit Midnight Oil, qui retrouve la scène au gré de tournées à partir de 2009. À la parution de l'album en public Armistice Day (2018) succède un douzième album studio, The Makarrata Project (2020), le premier depuis dix-huit ans, auquel collaborent notamment Jessica Mauboy, Gurrumul et Alice Skye. Le suivant, Resist (2022), se classe également n° 1 en Australie, avant un album en concert sorti des archives, Live at the Old Lion, Adelaide, 1982 (n° 7). Le 20 janvier 2026, le batteur Rob Hirst, qui avait formé en parallèle The Backsliders et Ghostwriters, est mort à l'âge d'un cancer du pancréas à l'âge de 70 ans.