Bourvil

André Robert Raimbourg, connu sous le nom de Bourvil (en référence à la commune où il grandit, Bourville), est né le 27 juillet 1917 à Prétot-Vicquemare en Seine-Maritime. Ce fils d'agriculteurs normands est devenu une figure emblématique du cinéma mais aussi de la chanson française. Dès son plus jeune âge, Bourvil nourrit une admiration pour Fernandel, son modèle, et rêve de suivre ses pas dans le monde du spectacle en tant que chanteur et amuseur. Destiné à être agriculteur, il s’oriente toutefois vers l’enseignement. Mais il quitte ses études et revient dans la ferme familiale. Il intègre la fanfare de la commune, jouant de l’harmonica, de l’accordéon et du cornet à pistons. Il devient boulanger mais crée en parallèle un trio musical avec des amis. À 20 ans, il assiste à un spectacle de Fernandel. Subjugué, il prend une décision ferme : il deviendra artiste comme son idole. Il effectue son service et devient cornettiste de son régiment à Paris. Lorsqu’il est démobilisé, il entame la tournée des radio-crochets et des cabarets. Il se crée un personnage de paysan naïf, qui plaît beaucoup au public. En 1945, à la Libération, il tient son premier succès avec la chanson « Les Crayons ». La même année, il apparaît pour la première fois au cinéma, dans « La Ferme du pendu ». En 1946, il sort les disques « Houpetta la Bella » et « À bicyclette ». Il fait de nouveau rire son public avec « La Tactique du gendarme ». Après un passage par l’opérette, il revient sur grand écran dans « La Traversée de Paris » (1956). Il poursuit en parallèle sa carrière de chanteur en publiant notamment l’attendrissante « Ballade irlandaise » et la comique « Salade de fruits », respectivement en 1958 et 1959. Il sort au début des années 1960 une série de 33 tours nommés Rondes et Chansons. Au fil de ses apparitions sur grand écran, il devient une star du cinéma français, connaissant ses plus grands succès au côté de Louis de Funès dans Le Corniaud (1965) et La Grande Vadrouille (1966). Il apparaît également dans des rôles dramatiques comme L’Arbre de Noël (1969) ou Le Cercle Rouge (1970). Dès 1967, il se voit diagnostiquer une maladie de Kahler, une forme de cancer du sang. Il tente de garder le secret sur sa maladie et continue à travailler malgré la chimiothérapie et la fatigue. Malgré son calvaire, il tourne un dernier film, Le Mur de l’Atlantique. Bourvil s’éteint à 53 ans le 23 septembre 1970 au milieu des siens, à Paris.