Black-D, Adk, Layon, Pispa, Cheu-B, S', Mess et Leso sont les huit rappeurs, tous originaires du XVIIe arrondissement parisien, qui se connaissent pour certains depuis la maternelle. Ensemble, ils composent le collectif XVBarbar (ou tout simplement XV). Leur premier vidéo-clip, est publié sur internet en 2013, après avoir collaboré avec Hayce Lemsi.
En 2014, ils se font remarquer avec un premier projet mariant trap et drill, Instinct Animal, offert au public en téléchargement gratuit. Mais celui-ci est aussitôt à l'origine d'une polémique provoquée par le titre « Pris pour cible », dans lequel les rappeurs assènent quelques punchlines provocatrices, résonneront d'autant plus tragiquement a posteriori des attentats qui ont touché la France en 2015 (« Pris pour cible, ce soir c'est dommage c'est toi la victime, dans ma tête c'est Al-Qaïda »). Le collectif se consacre aussi à une collaboration avec Kaaris, qui constitue pour eux « un modèle de réussite », à l'occasion de la sortie de sa mixtape Double Fuck, pour le morceau « C'est la base ».
Le groupe travaille ensuite à son second projet. Désireux de montrer au public qu'il sait se diversifier, XV présente Le Gun ou la Rose sous la forme d'un album hétéroclite au double visage. Le « gun » est la métaphore d'une trap agressive dans l'air du temps, avec des titres tels que « Freezer », « J'allume » ou « Paris c'est dégueu ! », tandis que la rose est celle de productions plus légères, telles que « Sache-le » ou « Déséquilibré ». Grâce à ce second effort, le collectif parisien s'impose durablement sur la scène rap hexagonale.
