Sensation du début d'année 2011, The Vaccines se forme seulement un an auparavant autour du chanteur Justin Young (ex-artiste solo sous le nom de Jay Jay Pistolet), Freddie Cowan (guitare) Árni Hjörvar (basse) et Pete Robertson (batterie).
Une première demo baptisée « Are You Wanna » alerte l'animateur de BBC Radio 1, Zane Lowe, qui programme le titre dans son émission à l'été 2010. À l'automne s'ensuit une tournée passant par un concert VIP au club Flowerpot à Londres. Le show décrit comme « fantastique » par la presse spécialisée est apprécié par Alex Kapranos (Franz Ferdinand), Marcus Mumford (Mumford and Sons) et White Lies.
Parti sur les chapeaux de roue, The Vaccines sort son premier et court single « Wreckin' Bar (Ra Ra Ra) » en novembre 2010, suivi d'une large couverture médiatique (Marc Riley, Jools Holland). Sélectionné par la BBC dans la liste des artistes à suivre en 2011, le quatuor signe avec la major Columbia (Sony) et embarque dans la tournée du New Musical Express avant la publication du deuxième single « Post Break-Up Sex », en janvier 2011. Dans la foulée sort le premier album, What Did You Expect from The Vaccines?, produit par Dan Grech.
L'année suivante, c'est avec le producteur expérimenté Ethan Jones qu'est enregistré le deuxième album de The Vaccines, intitulé Come of Age. La nouvelle production riche de 29 titres abrite notamment les simples « No Hope » et « Teenage Icon ». Succès international garanti jusqu'en France où le groupe possède ses fidèles, ce magnum opus délivre d'autres extraits pendant que les musiciens fricotent avec les producteurs Dave Fridmann et Cole MGN dans un studio new-yorkais. Le résultat de ces opérations paru en mai 2015 a pour titre English Graffiti et met sur orbite les simples « Sad » et « Dream Lover ».
L'année 2016 est celle du bouleversement pour le groupe qui voit son batteur Pete Robertson partir à l'amiable en pleine tournée, avant des prestations aux festivals de Reading et de Leeds avec son remplaçant Yoann Intonti. Celui-ci prend part à l'enregistrement du quatrième album Combat Sports, dévoilé en mars 2018, qui accueille également le claviériste de tournée Timothy Lanham. Avec un son plus poli qu'aux débuts et un style plus mélodique, The Vaccines n'a pour autant pas perdu de sa fougue sur les cinq singles successifs « I Can't Quit », « Nightclub », « Put it on a T-Shirt », « Your Love Is My Favourite Band » et « Surfing in the Sky ».
