Jean-Jacques Kodjo, aka Zoxea, est né le 11 novembre 1974 à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). A dix-huit ans à peine, le jeune rappeur parisien d’origine béninoise se lance dans le rap et fonde avec son frère Melopheelo et un ami, Dany Dan, le groupe de rap Les Sages Poètes de la Rue. Les deux premiers faits d’arme des Sages Poètes sont une apparition sur la compilation Cool Sessions ainsi qu’un titre, « Bon Baiser du Poste », qui figure sur la bande originale du film La Haine en 1994.
Des Sages Po’ à la carrière solo
Zoxea perce avec le premier album des Sages Poètes de la Rue en 1995. Baptisé Qu’est-ce Qui Fait Marcher Les Sages ?. Le disque est acclamé par la critique hip hop en raison de ses influences soul et jazzy, à une époque ou le rap hardcore (Assassins, NTM, Minister A.M.E.R) est plutôt de mise. Surfant sur ces premiers succès, Zoxea et Les Sages Poètes fondent leur propre structure de production, Beat de Boul, dont le but est de lancer des artistes rap issus des Hauts-de-Seine. Ainsi, Lunatic, Booba, Malekal Morte, Movez’ Lang et Less du Neuf connaissent leurs premiers succès grâce à la propulsion de Beat de Boul, et imposent de fait Zoxea comme un dénicheur de talents.
En 1998, Les Sages Poètes de la Rue reviennent avec un nouvel album, baptisé Jusqu’à l’Amour. Le disque jouit d’un franc succès tant critique que public. C’est à partir de ce moment là que Zoxea s’engage dans une carrière solo, produisant le titre « J’fais mon job à plein temps » sur l’album de Busta Flex, suivant NTM lors de leur tournée 93 Party, et produisant pour eux le titre « On est encore là ». Fort de ces collaborations, Zoxea (qui se fait souvent appeler Zoxeakopat) fonde fin 1998 le collectif IV My People avec Kool Shen et Busta Flex.
Zoxea : rappeur, mais aussi producteur très demandé
En 1999, Zoxea travaille avec Kool Shen sur le maxi La Ruée Vers Le Roro, et prépare son premier album solo, justement intitulé À Mon Tour d'Briller. Produit par Zoxea, Madizm et Melopheelo, cet opus paraît en 2000. On y retrouve des artistes du collectif Beat de Boul mais aussi Don Choa (des Marseillais Fonky Family), Lord Kossity, Melopheelo ou encore Kool Shen… À Mon Tour d'Briller connaît un gros succès et est certifié disque d’or en quelques semaines.
Fidèle, Zoxea participe quelques mois plus tard, en 2001, à l’album estampillé Beat de Boul Dans La Ville, en compagnie de Mo’vez Lang, Nysay, Sir Doum’s, Melopheelo et Dany Dan, ainsi qu’au nouvel album des Sages Poètes, Après l’Orage. Toujours avide de nouvelles aventures musicales, Zoxea fonde en 2003 un nouveau label, KDB ZIK, avec son frère Melopheelo. Puis son deuxième opus solo, Dans La Lumière, paraît en 2004 et profite des succès des titres « King de Boulogne » et « No Time » (featuring Sinik) pour se hisser en bonne place dans les charts. L’année 2004 voit aussi collaborer Zoxea à des projets juteux, comme sa production du single du premier album solo de Kool Shen, Un Ange Dans Le Ciel.
En 2005, Zoxea retourne en studio avec ses Sages Po’ pour le quatrième album baptisé Trésors Enfouis, avant de s’intéresser – et d’épauler - des artistes pas nécessairement issus du milieu rap, comme M Pokora. Cette collaboration lui vaudra quelques critiques, rapidement oubliées par la suite. En 2007, Zoxea revient sur la troisième compilation Beat de Boul intitulée Dans Un Autre Monde, sur laquelle il signe les titres « Pierre tombale » (qui fera polémique en raison de ses propos relativement violents) et « 60 piges ».
En 2008, Zoxea est encore présents sur tous les fronts. Il prépare un album (baptisé Hood) avec son vieil ami Lord Kossity, enregistre son futur album solo (provisoirement intitulé Tout Dans La Tête, et enregistré au 104, un nouveau centre culturel et artistique situé dans le 19ème arrondissement de Paris), tout en s’attelant au prochain album des Sages Poètes de la Rue… Pour faire patienter le public, Zoxea livre le 6 avril 2009 un best-of de sa carrière, intitulé Le Meilleur de Zoxea.
