Bobby Valentin

Roberto "Bobby" Valentín (né le 9 juin 1941) est un musicien et chef d'orchestre portoricain légendaire, connu sur la scène de la salsa sous le nom de "El Rey del Bajo" ("Le roi de la basse"). Musicien autodidacte à l'origine, Valentín s'est installé aux États-Unis en 1956 avec sa famille et a étudié la musique à la George Washington High School pendant son adolescence. Après avoir brièvement joué de la basse dans des ensembles de salsa, il a fait ses débuts en tant que chef d'orchestre en 1965 et a sorti son premier album Young Man With A Horn sous le label Fania Records. Il a ensuite sorti une série de singles à succès au début des années 70, notamment "Huracán", "Soy Boricua" et "Jíbaro y la Naturaleza" Après son départ de la Fania en 1975, Valentín crée son propre label, Bronco Records, grâce auquel il sort Va a la Cárcel Vol. 1 & 2, deux albums live enregistrés dans une prison de Porto Rico, qui sortent la même année. Dans les années 1980, son partenariat fructueux avec les chanteurs Carlos "Cano" Estremera et Rafu Warner a donné naissance aux succès "El Gato", "Cuando Uno Se Enamora" et "El Caimán" Estremera quitte le groupe en 1985 pour poursuivre une carrière solo, après quoi Valentín sort deux reprises espagnoles qui deviennent de grands succès : "Amor a Medio Tiempo" (Part Time Lover de Stevie Wonder) en 1986 et "Yo No Te Dejo de Amar" (I Just Can't Stop Loving You de Michael Jackson) en 1988. Dans les années 90, Valentín ne sort que peu d'albums, dont Como Nunca (1990) et Symbol of Prestige (1996) sont les points forts les plus évidents. Au tournant du siècle, le chef d'orchestre est toujours en activité et collabore avec les artistes de salsa Néstor Sánchez, Luigi Texidor et Frankie Hernández pour l'album La Gran Reunión (2000), suivi de Mi Ritmo Es Bueno (2016) et de Mind of A Master (2018), inspiré du latin jazz.