Elza Soares

Chanteuse brésilienne de samba, Elza da Conceição Soares (née Gomes), alias Elza Soares, voit le jour le 23 juin 1930 à Padre Miguel, une favela de Rio de Janeiro (Brésil). Son père la contraint à se marier alors qu’elle n’a que 12 ans. Elle devient mère l'année suivante et commence à chanter dans les concours locaux pour gagner sa vie et subvenir aux besoins de son fils. À 21 ans, elle est déjà veuve avec cinq enfants à charge mais son ambition de devenir chanteuse est intacte. Il lui faut attendre 1958 et une longue tournée de huit mois en Argentine avec Mercedes Batista pour se faire connaître. Elle devient vraiment populaire en 1960 avec son premier simple « Se Acaso Você Chegasse », dans lequel elle mêle jazz et samba. Désormais installée à São Paulo, elle vit de ses concerts dans les clubs et théâtres. Après avoir publié A Bossa Negra en 1961, elle se rend au Chili où elle vient représenter le Brésil à l’occasion de la Coupe du monde de football 1962. Là, elle rencontre le footballeur Mané Garrincha avec qui elle aura un fils. De 1967 à 1969, elle enregistre trois albums sur le label Odeon, avec le chanteur Miltinho : Elza, Miltinho e Samba (Volumes 1–3). Dans les années 1970, elle continue à enrichir sa discographie et tourne aux États-Unis et en Europe. Sa carrière s’étendra sur presque 70 ans, avec une quarantaine d’albums studio et de nombreux tubes comme « Boato » (1961), « Cadeira Vazia » (1961), « Só Danço Samba » (1963), « Mulata Assanhada » (1965) ou encore « Aquarela Brasileira » (1974). L’album Elza Pede Passagem (1972) est considéré comme le plus représentatif de la samba-soul du début des années 1970. En 2000, Elza Soares a été nommée meilleure chanteuse du millénaire par laf BBC à Londres, où elle a donné un concert avec Gal Costa, Chico Buarque, Gilberto Gil, Caetano Veloso et Virgínia Rodrigues. Celle qui a aussi chanté l'hymne du Brésil a cappella au stade Maracanã devant 80 000 personnes au cours de la cérémonie d'ouverture des Jeux panaméricains en juillet 2007, s’éteint finalement dans sa résidence de Rio de Janeiro, le 20 janvier 2022, à l'âge de 91 ans.