In Het Midden Van Alles
Direct nadat BLØF het 20-jarig jubileum afsloot met een grote show in de
Amsterdamse Ziggo Dome, wisten de bandleden het zeker: dit moeten we nog
eens doen. Maar wel met nieuw materiaal. Ziggo 2012 was een terugblik op 20
jaar BLØF, Ziggo 2014 is het keerpunt in het midden van alles, op naar de
volgende 20. Peter Slager: “We willen laten zien dat we, na al dat terugkijken,
nu vooral op de toekomst gericht zijn.”
Dus gingen de mannen van BLØF doen wat ze het liefste doen: nieuwe liedjes maken.
En voor het eerst sinds lange tijd gebeurde dat weer samen met een producer: JB
Meijers. “Na Alles Blijft Anders (2011) zaten wij als producers van onze eigen platen
aan ons plafond. De grens van onze kennis en creativiteit was bereikt en we hadden
behoefte aan een nieuwe, frisse blik, van iemand die zowel creatief als technisch van
wanten weet.”
De keus viel op JB Meijers, vertelt Peter. “We waren allemaal aangenaam verrast
door de sound van het album See You On The Ice, van Carice van Houten, een
productie van JB Meijers. We complimenteerden JB met zijn werk, en daaruit
ontstond het contact.” JB Meijers heeft een lange staat van dienst, als muzikant en
producer. Bovendien is hij ook Zeeuw, ooit begonnen als gitarist bij Charming
Children en via Supersub, Shine en Eboman terechtgekomen bij De Dijk. “Zijn
inbreng, zowel als coach, muzikant en als technicus, heeft ons een nieuw leven
gegeven. JB heeft in de studio een bijzonder gedreven, positieve vibe, die ook in de
plaat is gesijpeld.”
In Het Midden Van Alles is volgens Peter urgenter dan ooit. “We hebben zelf het
gevoel dat we onze beste plaat nog moeten maken, al zijn we nu misschien wel heel
dichtbij. Het is nog steeds zo ontzettend leuk. Ik heb voor mijzelf ontdekt dat ik
liever dan wat ook een plaat met BLØF maak. En dat is een prettige constatering, na
22 jaar in hetzelfde bandje. We staan nog steeds in het midden van de dingen,
luisteren naar muziek van nu en waar passend, integreren we dat in wat we doen.”
In deze tijd van Spotify en i-Tunes, waarin de muziekliefhebber geen compleet
album meer hoeft te kopen, gelooft BLØF nog steeds in de samenhang van een plaat.
“Voor ons is een plaat als een fotoalbum, een beeld van een periode in ons leven, van
wie we zijn en wat we willen doen. Het is een vorm die vertrouwd en comfortabel
voelt. Maar het één sluit het ander niet uit. Je kunt altijd losse nummers uitbrengen,
zoals wij hebben gedaan met Mannenharten en Zo Stil. En juist omdat mensen een
album in stukjes kunnen kappen, worden wij als band gedwongen om een album te
laten bestaan uit een x aantal ijzersterke songs, elk met een eigen zeggingskracht.”
De sound van In Het Midden Van Alles is dieper en gelaagder dan wat we tot nu toe
van BLØF gewend zijn. “Als je de plaat via de koptelefoon luistert, gaat er een wereld
voor je open: er zit van alles in.” Dat is mede de verdienste van Ken Stringfellow (Big
Star, The Posies, REM). “Ken is een vriend van JB, die op de plaat van Carice dezelfde
functie had als op ons album: gekke soundjes, geluidjes, extra smaak toevoegen aan
de liedjes. Het is net als met koken. Het kan alleen met peper en zout, maar door
meer kruiden en meer technieken toe te voegen, krijgt je een lekkerder
eindresultaat.”
In Het Midden Van Alles is grotendeels opgenomen in Frankrijk, in de Vega Studio in
Carpentras, die bekendstaat om de bijzondere mengtafel: een EMI-tafel uit de jaren
zestig, die nog in Abbey Road heeft gestaan. Na jaren stof vergaren in een garage is
de tafel door de Franse studio-eigenaar in oude luister hersteld. “Hiermee hebben
we het beste van twee werelden op de plaat gekregen: oude vintage geluiden,
gecombineerd met alles wat de hedendaagse software te bieden heeft.”
Vervolgens werd de plaat afgemaakt in de vertrouwde omgeving van de Brusselse
ICP. “Dat was een mooie combinatie: opnemen op een volstrekt nieuwe plek, met
andere mensen onder andere omstandigheden en dan weer terug op het oude nest
(Boven, Watermakers, Umoja, Alles Blijft Anders) met onze vertrouwde technicus
Michel Dierickx.”
Als eerste single is gekozen voor Spijt Heb Je Morgen Maar: een bijzonder puntig
liedje, met minder dan 3 minuten de kortste single die BLØF ooit heeft gemaakt.
“Het nummer gaat over genotzucht. Niet altijd maar wikken en wegen, omdat je dan
soms toffe dingen aan je voorbij laat gaan. Inhoudelijk is het misschien niet des
BLØFs, maar dat is wellicht het inzicht dat ouder worden ook met zich meebrengt.
Soms moet je dingen gewoon doen. Spijt heb je morgen maar. Een heel fris lied, om
onze zoveelste jeugd mee te vieren.”
De titelsong In Het Midden Van Alles gaat over de moderne worsteling van mensen
die zich willen onderscheiden en individueel zijn, onder meer door het posten op de
verschillende social media, terwijl die enorme zee aan berichten het juist bijna
onmogelijk maakt om op te vallen. “Het is een liedje over het aan de kant schuiven
van angst, erin duiken. Ook wij als band willen ons onderscheiden en aan de andere
kant meegaan in snelheid van de moderne media: je wilt bijblijven, maar toch
anders zijn.”
Open Je Ogen speelde BLØF al tijdens laatste theatertour en op Concert At Sea. “Het
was in principe af, maar naar onze smaak was het te veel gospel. Juist in dat liedje
hoor je wat een producer dan toevoegt. Het is meer BLØF geworden..” Open Je Ogen
gaat over de wens om opgemerkt te worden, vooral door ‘die ene’. “Want net als
onze eerdere platen gaat het over liefde, dood en menselijk tekort, maar meer dan
ooit ook over hoop en vertrouwen.”
In Het Midden Van Alles is een plaat van een band die volop in beweging is, bezig
met maken van de perfecte plaat. “Die zoektocht gaat onverminderd verder.”
