Muito apreciado pelos aficionados pelo seu estilo aventureiro, o pianista de jazz Cedar Walton acompanhou muitos dos principais músicos do género, liderou as suas próprias bandas e escreveu várias canções populares de jazz moderno que entraram no cânone do jazz. Desempenhou um papel formativo no desenvolvimento do jazz de estilo blues, conhecido como hard bop, mas era um mestre de todas as formas. Participou em mais de 60 álbuns durante uma longa carreira e actuou regularmente em clubes de jazz de topo, incluindo o Ronnie Scott's em Londres.
Nascido no Texas, aprendeu a tocar piano com a sua mãe e, depois de frequentar a Universidade de Denver e servir no Exército dos EUA, mudou-se para Nova Iorque para seguir uma carreira musical. Tocou com o trombonista JJ Johnson, o trompetista Art Farmer e o saxofonista Benny Golson e, em 1958, estreou-se em gravações no álbum "This Is the Moment" do trompetista Kenny Dorham.
Em 1961, juntou-se ao influente grupo Jazz Messengers do baterista Art Blakey com o trompetista Freddie Hubbard e o saxofonista Wayne Shorter. Afiado e cheio de entusiasmo, o estilo de Blakey acolheu a invenção e Walton fez contribuições líricas com as suas músicas "Mosaic" e "Ugetsu", que se tornaram standards. Acompanhou o cantor Abbey Lincoln durante um ano, tocou em gravações com o trompetista Lee Morgan e lançou quatro álbuns na editora de jazz Prestige: "Cedar!", "Spectrum", "The Electric Boogaloo Song" e "Soul Cycle".
Walton liderou o seu próprio grupo chamado Eastern Rebellion com Clifford Jordan, George Coleman ou Bob Berg no saxofone, Sam Jones no baixo e Billy Higgins na percussão. Walton morreu na sua casa em Nova Iorque aos 79 anos, mas as editoras continuaram a editar gravações com o seu piano, incluindo o álbum de 2017 da High Note "Cedar Walton: Charmed Circle", de 2017.
