Sir Georg Solti

Amplamente reconhecido como um dos mais brilhantes maestros de todos os tempos, George Solti, nascido na Hungria, atingiu grandes alturas em palcos de concertos, casas de ópera e estúdios de gravação, embora fosse mais conhecido pelos seus dez anos como diretor artístico da Royal Opera House e mais de 20 anos no mesmo cargo com a Orquestra Sinfónica de Chicago. Também passou vários anos com a Filarmónica de Londres.

Tendo crescido na Hungria, teve aulas de piano em criança e, destacando-se no ofício, estreou-se em público aos 12 anos de idade e, no ano seguinte, iniciou os seus estudos na Academia Liszt em Budapeste, passando a integrar a Ópera de Budapeste e a trabalhar com Toscanini nos Festivais de Salzburgo de 1936 e 1937. Estreou-se como maestro com "Le Nozze di Figaro" em Budapeste, em 1938.

A sua carreira foi interrompida pela ascensão dos nazis e pelo início da Segunda Guerra Mundial. Solti, de família judia, deixou a Europa de Leste e, depois de dirigir uma temporada de ballet russo na Royal Opera House em Londres, passou a maior parte da guerra a viver na Suíça, tocando piano para ganhar a vida e vencendo o Concurso Internacional de Piano de Genebra de 1942. Após a guerra, foi nomeado diretor musical da Ópera Estatal da Baviera, em Munique, e passou nove anos à frente da Ópera de Frankfurt.

Em 1961, foi nomeado diretor musical da Covent Garden Opera Company em Londres e, na década seguinte, estabeleceu a companhia como uma das melhores do mundo. Tornou-se cidadão britânico em 1972. Conhecido pela intensidade do seu trabalho no início da sua carreira, suavizou-se visivelmente nos últimos anos, durante a sua estadia em Chicago, embora continuasse a causar sensação com a sua apresentação das óperas "Anel" de Wagner com Sir Peter Hall em 1983 e em 1986, quando regressou ao palco como pianista pela primeira vez em 40 anos no Festival de Aldeburgh, para ajudar a caridade. Nunca se reformou e continuou a trabalhar até aos oitenta anos, tendo ganho inúmeros prémios ao longo do seu percurso. Em 1991, colaborou com o comediante Dudley Moore para criar uma série televisiva de oito episódios intitulada "Orchestral" e celebrou o 50º aniversário das Nações Unidas formando a Orquestra Mundial para a Paz. Morreu em 1997, durante umas férias, com 84 anos.