Rebecca Ferguson

Die alleinerziehende Mutter zweier Kinder Rebecca Ferguson, die 2010 als bescheidene Sekretärin aus Liverpool bei The X Factor antrat, verblüffte Simon Cowell und die Jury mit der gefühlvollsten Stimme, die die Talentshow seit Jahren gehört hatte. Ihre Interpretation des Sam-Cooke-Klassikers A Change Is Gonna Come veranlasste Nicole Scherzinger zu der Aussage: "Sie ist der Singvogel unserer Generation", und Ferguson schaffte es bis ins Finale, wo sie im Duett mit Christina Aguiliera ihren Hit Beautiful sang. Sie wurde schließlich zur Zweitplatzierten erklärt und landete vor der Boyband One Direction, verlor aber gegen den Gewinner Matt Cardle. Das hielt Cowell jedoch nicht davon ab, sie kurzerhand bei seiner Plattenfirma Syco Music unter Vertrag zu nehmen. Zusammen mit den anderen Finalisten von X Factor war sie an der Wohltätigkeitssingle Heroes beteiligt, die die britischen Charts anführte, aber es war ihre erste Solo-Single Nothing's Real But Love, die Platz 10 erreichte und Ferguson als unaufdringliche Pop-Croonerin mit einer seidigen, schnurrenden Stimme bekannt machte. Im Dezember folgte das Debütalbum Heaven (2011), das mit seiner Mischung aus Motown, R&B-Balladen und sanften, kraftvollen Soul-Grooves Vergleiche mit Leona Lewis, Corinne Bailey Rae und Amy Winehouse aufkommen ließ.