The Bar-Kays

The Bar-Kays, un grupo de soul clásico de la década de 1960 que creció con los tiempos y se adaptó a los sonidos funk y disco en las décadas de 1970 y 1980, fue originalmente una banda de la legendaria discográfica de blues Stax Records antes de emprender su propio camino. Formados cuando los músicos de sesión James Alexander y Ben Cauley se inspiraron en las jams instrumentales de R&B de Booker T. & The M.G.'s y empezaron a tocar juntos en los clubes locales de Memphis, la banda no tardó en telonear a numerosos artistas de Stax, entre ellos el icono del soul Otis Redding. Consiguieron su primer gran éxito con el single de debut Soul Finger, que alcanzó el número 17 en las listas estadounidenses en 1967, pero poco después sufrieron un trágico accidente aéreo en el que murieron Redding, el guitarrista Jimmie King, el organista Ronnie Caldwell, el batería Carl Cunningham y el saxofonista Phalon Jones. Alexander y Cauley reconstruyeron el grupo con el cantante Larry Dodson y tocaron en el álbum clásico de Isaac Hayes Shaft (1971), ganador de un Grammy y número uno, antes de crear sus propios sonidos funk y disco en los álbumes Too Hot To Stop (1975) y Flying High On Your Love (1977). Consiguieron el éxito de R&B Shake Your Rump To The Funk y salieron de gira con el grupo P-Funk de George Clinton antes de que su estilo evolucionara para incluir sintetizadores y cajas de ritmos y se despertara un nuevo interés por el grupo. Sus álbumes Injoy (1979), Nightcruising (1981) y Propositions (1982) llegaron al público dance y nu-wave, electro, y los singles Move Your Boogie Body, Hit And Run y Do It se consideraron sonidos rompedores que llevaron el soul a una nueva era. Ahora liderado por Dodson y Alexander, el grupo publicó su trigésimo álbum de estudio Grown Folks en 2012. En septiembre de 2015 falleció Ben Cauley, el último pasajero superviviente del accidente de 1967, y al año siguiente, en 2016, The Bar-Kays celebraron 50 años en la industria musical.