Ali Farka Toure

Maestro de la música tradicional maliense con el espíritu de los grandes bluesmen estadounidenses corriendo por sus venas, Ali Farka Toure fue una leyenda de la música mundial que se ganó el apodo de "el John Lee Hooker africano". Nacido a orillas del río Níger en una pequeña aldea llamada Kanau, en el norte de Malí, construyó su primera guitarra "djerkel" de una sola cuerda cuando tenía 12 años, antes de que la independencia de Malí en 1960 propiciara una política gubernamental de promoción de las artes y permitiera a Toure trabajar con una compañía de 117 personas que representaban a la región de Niafunke. A medida que su reputación crecía, dejó atrás su vida de pobre agricultor nómada y representó a su país en festivales de todo el mundo. Descubrió la música de Albert King, James Brown y Otis Redding y se empapó de sus estilos mientras el mundo occidental empezaba a tomar nota del aclamado álbum Ali Farka Toure (1988). Talking Timbuktu (1994), su colaboración con Ry Cooder, ganó el Grammy al mejor álbum de música del mundo, tras lo cual volvió a sus raíces musicales en Nianfunkee (1999), antes de convertirse en alcalde de su ciudad natal y ganar su segundo Grammy con In The Heart of the Moon (2005). Toure murió en 2006 de cáncer, pero los álbumes Savane (2006) y Ali And Toumani (2010) se publicaron a título póstumo y sigue siendo una de las figuras más significativas de la música africana.