Son Seals

Uno de los grandes personajes e intérpretes de la escena musical de Chicago, Frank 'Son' Seals es recordado como un auténtico guardián del primer blues eléctrico, con una voz intensa y áspera y unos tonos de guitarra descarnados.

Criado en un polvoriento juke joint de Osceola, Arkansas, propiedad de su padre, vivía en la parte trasera del Dipsy-Doodle Club mientras, en la parte delantera, jugaban a los dados y a las cartas, bebían licor sin licencia y escuchaban a los músicos que viajaban desde Memphis. Albert King vivía en la localidad y ensayaba allí hasta altas horas de la madrugada, y Robert Nighthawk era un habitual; pero el joven Frank también escuchaba música country en la radio, canciones gospel en la iglesia y artistas de big bands como Count Basie y Duke Ellington en los carretes del cine local. A los 16 años, empezó a tocar en bares de la zona antes de salir de gira con Earl Hooker y, en 1971, llegó a Chicago (el semillero del blues de la época), donde le descubrieron tocando con Hound Dog Taylor y fue contratado por Alligator Records. Sus primeros álbumes, "The Son Seals Blues Band", "Midnight Son" y "Chicago Fire", eran álbumes elegantes y llenos de funk, en los que se plasmaban los lamentos de su guitarra y los ritmos de su banda. Pero era en sus directos donde realmente daba rienda suelta a su crudeza, intensidad y desenfreno.

Defendido por el escritor de novela negra Andrew Vachss, gozaba de gran respeto en el mundo del blues, pero sufrió reveses por disputas con la discográfica y en 1997 su mujer le disparó en la mandíbula tras una discusión. Dos años más tarde también se vio obligado a que le amputaran una pierna a causa de la diabetes, pero aun así se las arregló para salir de gira y grabar su aclamado álbum "Lettin' Go" en 2000, producido por Jimmy Vivino y en el que participaron Al Kooper y Phish. Murió en 2004, a los 62 años, tras complicaciones derivadas de la diabetes.