Art Blakey

Uno de los baterías más influyentes, el estilo distintivo y agresivo de Art Blakey tuvo un profundo efecto en el jazz del siglo XX y se le atribuye la invención del ritmo bebop junto con Kenny Clarke y Max Roach. Originario de Pittsburgh (Pensilvania), Blakey era aún adolescente cuando empezó a tocar el piano y a dirigir su propia banda. Más tarde decidió dedicarse a la batería, y a principios de la década de 1940 realizó giras con la Fletcher Henderson Orchestra antes de unirse a la big band de Billy Eckstine y -estrechamente asociado con Miles Davis, Horace Silver y Charlie Parker- fue identificado como una de las principales fuerzas del movimiento del jazz moderno. El estilo agresivo de Blakey se inspiraba en gran medida en la música africana y sus sesiones con Thelonious Monk en 1947 se consideran clásicas. Su colaboración con Silver también produjo obras influyentes, como el álbum de 1954 A Night At Birdland. Primero formó los Jazz Messengers como grupo pionero de bebop con Silver, Hank Mobley y Kenny Dorham, aunque pronto se convirtió en una formación fluida y Blakey empleó deliberadamente a músicos más jóvenes y dotados, como Donald Byrd, Johnny Griffin, Wayne Shorter, Lee Morgan, Keith Jarrett, Freddie Hubbard, Wynton Marsalis y Woody Shaw. Grabó docenas de álbumes con una formación siempre cambiante de los Jazz Messengers y siguió de gira con ellos hasta finales de los 80, a pesar de tener que tocar por instinto cuando le falló el oído. Murió en 1990.