Kris Kristofferson

Con su tupida barba, sus canciones cansadas del mundo, su aspecto nudoso, su voz curtida por la intemperie y una seductora sensación de peligro y rebeldía, Kris Kristofferson fue uno de los "forajidos" de la música country que, al igual que sus amigos Johnny Cash, Waylon Jennings y Willie Nelson, reconstruyó la imagen de la música country a partir de los clichés excesivamente sentimentales comúnmente asociados con Nashville y el Grand Ole Opry. Nacido en Brownsville (Texas) el 22 de junio de 1936, sus abuelos llegaron a Estados Unidos procedentes de Suecia y su padre era general de división de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, por lo que la familia nunca se asentó mucho tiempo en un mismo lugar. Kris Kristofferson obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Oxford, se trasladó a Inglaterra y empezó a escribir canciones. Aunque se alistó en el ejército estadounidense y se convirtió en piloto de helicópteros, lo dejó para dedicarse a la música en 1965. Se fue directamente a Nashville (Tennessee) y empezó a barrer suelos en los estudios Columbia mientras presentaba sus canciones a los editores. En esa época escribió algunas de sus canciones más conocidas, lo que le llevó a firmar un contrato con Epic Records después de que otros artistas tuvieran éxitos con sus canciones. En aquella época, sus canciones -como "Me and Bobby McGee", "Sunday Morning Comin' Down" y "Once More with Feelin'"- eran más conocidas que el propio cantautor. Su carrera despegó realmente después de que su entonces novia, Janis Joplin, tuviera un éxito número 1 en EE.UU. con su canción "Me and Bobby McGee" y de que otros tuvieran éxito con sus canciones originales como "The Taker" (Waylon Jennings), "Help Me Make It Through the Night" (Sammi Smith) y "Sunday Morning Comin' Down" (Johnny Cash). Kris Kristofferson se diversificó en el cine protagonizando Pat Garrett y Billy el Niño (1973), Tráiganme la cabeza de Alfredo García (1974) y Ha nacido una estrella (1976) y actuó durante un tiempo como dúo con su entonces esposa Rita Coolidge. Más tarde formó el supergrupo country The Highwaymen con sus amigos Waylon Jennings, Willie Nelson y Johnny Cash. Mantuvo carreras paralelas como cantante, compositor y actor durante las décadas de 1990 y 2000, y su voz grave seguía resultando un atractivo irresistible incluso en los últimos días de su carrera. Kris Kristofferson falleció el 28 de septiembre de 2024, a la edad de 88 años.