Portishead

Le groupe britannique de trip-hop Portishead a rencontré un succès international en 1994 avec son album Dummy. Le duo composé du multi-instrumentiste Geoff Barrow et de la chanteuse Beth Gibbons voit le jour à Bristol en 1991, non loin de la commune du Somerset qui lui donne son nom. Déjà connu pour son travail avec Massive Attack, Neneh Cherry et Tricky, Geoff Barrow accueille pour son nouveau projet le guitariste de studio Adrian Utley et l'ingénieur du son Dave McDonald. Après la musique d'un court-métrage intitulé To Kill a Dead Man, Portishead s'attelle à l'enregistrement pour le label indépendant Go! Discs de l'album Dummy (1994), qui remporte un succès international inattendu et contribue à l'essor du genre trip-hop avec ses morceaux emblématiques « Numb », « Sour Times » et surtout « Glory Box », qui se classe n° 13 des charts britanniques et se voit abondamment utilisé au cinéma ou à la télévision. Classé n° 2 au Royaume-Uni, Dummy remporte l'année suivante le Mercury Prize, tandis que le groupe prépare son deuxième album dans son studio. Celui-ci paru en 1997 sous le titre Portishead prétend à la même position au Royaume-Uni et se classe au 21e rang aux États-Unis, en dépit de ventes moindres. Alors que plusieurs titres de l'album précédent s'appuyaient sur des samples, seul « Only You » utilise ici des emprunts. En 1998, l'album en public Roseland NYC Live voit le groupe accompagné d'un orchestre de trente-cinq musiciens à l'occasion d'un concert donné le 24 juillet 1997 au Roseland Ballroom de New York. Après une tournée dans plusieurs festivals, le groupe marque une pause laissant place aux projets personnels de ses membres, notamment Beth Gibbons qui dévoile en 2002 l'album Out of Season, enregistré avec Rustin Man. De retour sur scène en 2005 pour un concert de charité, puis en 2007 lors du festival All Tomorrow's Parties où le groupe est mis à l'honneur, Portishead dévoile en 2008 son très attendu troisième album, Third, s'éloignant du trip-hop électronique pour aborder une musique plus expérimentale, entre influences krautrock et renouveau post-rock. Acclamé par la critique spécialisée, il réalise de bons résultats dans les charts, se classant n° 2 au Royaume-Uni et n° 7 aux États-Unis. Depuis, Portishead s'est fait plus rare, distillant quelques morceaux inédits comme « Chase the Tear » en 2009 ou la reprise du titre d'ABBA « SOS » en 2016 et réapparaissant sur scène en 2022.